A silverstone-i hétvége előtt a Ferrari garázsában még a legrosszabb forgatókönyvtől tartottak, Charles Leclerc és Lewis Hamilton ugyanis a hosszú egyenesek miatt aggódott. A brit pályán nincsenek igazán kemény féktávok, így a pilóták kevesebb lehetőséget kapnak az akkumulátorok visszatöltésére.
Az SF-26 végül rácáfolt a várakozásokra, a csapat mérnökei sikeresen megoldották az energiavezérlési problémákat. A tempó olyannyira feljavult, hogy a rivális Mercedes csapatfőnöke is kénytelen volt elismerni a fejlődést.
Jelentős motorikus előrelépés
„A Ferrari óriási ugrást tett előre az energiavezérlés terén. Rengeteg dolgot csinálnak nagyon jól, Charles és Lewis valósággal repültek egy rendkívül gyors autóval.”
„A látottak alapján már nem maradnak el az egyenesekben. Nagyon erős az energiamenedzsmentjük, amihez az új motor is jelentősen hozzájárulhatott. Nem is olyan régen még teljesen más volt a helyzet” – mondta Toto Wolff a futam után.
Az olasz AutoRacer elemzése is egybecseng a csapatfőnök szavaival. A portál felidézi, hogy az osztrák hétvégén a magas hőmérséklet, a tengerszint feletti magasság és a komoly kigyorsítások mind a Ferrari ellen dolgoztak, Angliában azonban teljesen más körülmények fogadták a mezőnyt.
A barcelonai fejlesztések révén az SF-26 kifejezetten erőssé vált a gyors kanyarokban, az igazi különbséget azonban a kisebb légellenállású beállítások hozták el. Ez a megközelítés energiát spórolt a csapatnak, a megváltozott szoftveres algoritmusokkal kiegészülve pedig a köridőkben is komoly ugrást jelentett.
Szimulátoros munka a háttérben
Az aerodinamikai módosítások és az átalakított energiavezérlés együttesen mintegy tizenöt kilowattos ugrást eredményezett, ami nagyjából húsz lóerős pluszt jelent. A jelenlegi szezonban az elektromos rendszer hatékonysága legalább annyira meghatározó, mint a puszta nyers erő, ezt pedig a Mercedes és ügyfélcsapatai közötti különbség is jól mutatja.
Bár Lewis Hamilton az autó karosszériájának beállításához már nem használja a szimulátort, a virtuális tesztelés továbbra is elengedhetetlen az erőforrás finomhangolásához. A Ferrari maximálisan ki is használja ezt a lehetőséget.
„A sprintfutamos időmérőn szerzett pole-pozíció nem a véletlen műve volt. A szimulátorban elvégzett munka azonnal megmutatkozott a pályán, ez pedig kulcstényezőnek bizonyult a sprinthétvégén” – írta az AutoRacer.
A tempófölény intő jel lehet a Mercedes számára, az istálló ugyanis a hírek szerint idén már nem tervez újabb motorfejlesztéseket. A Ferrari ezzel szemben a nyári szünet után tervezi bevetni a második ADUO zsetonját, amivel tovább csökkenthetik a lemaradásukat a riválisokkal szemben.
„Mindannyian a Ferrari szurkolói vagyunk. Ez egy kivételes márka, ráadásul sok barátom dolgozik ott, így nagyon élvezem a velük való küzdelmet” – fogalmazott a Mercedes csapatfőnöke.