-crop-1200x800.jpg)
A sanghaji időmérő után egyértelművé vált, hogy a Mercedes döntése Andrea Kimi Antonelli szerződtetéséről nem merész húzás volt, hanem tudatos építkezés része. A fiatal olasz megszerezte a pole pozíciót a Kínai Nagydíjra, ami nemcsak egy statisztikai adat, hanem komoly üzenet is a mezőny felé.
Toto Wolff nem is kerülgette a témát, amikor a Sky UK kamerái előtt szóba került, mennyi kritika érte őket Antonelli gyors előléptetése miatt. Az osztrák szakember szerint most minden a helyére került. „Sokan azt mondták, hogy a srác még túl éretlen, és másképp kellett volna felépítenem a felkészítését” – fogalmazott, majd hozzátette: „Azt hiszem, a legjobb válasz ezekre a hangokra az volt, amit ma a pályán mutatott. Rendkívül boldogok vagyunk emiatt az eredmény miatt.”
Russell fél kézzel is az első sorban
Miközben a garázs egyik oldalán ünnepeltek, a másikon akadt némi hiányérzet. George Russell ugyanis technikai gonddal küzdött a Q3 hajrájában, mégis sikerült megszereznie a második rajtkockát. A brit pilóta autójánál az utolsó percekben jelentkezett a probléma, ami miatt egy ideig az sem volt biztos, hogy vissza tud térni a pályára egy utolsó gyors körre.
Wolff elárulta, mi állhatott a háttérben. „Arra gyanakszunk, hogy elektromos eredetű hibáról van szó, amely a motorhoz kapcsolódik. Egy ponton nem voltunk biztosak benne, hogy George egyáltalán vissza tud menni még egy próbálkozásra, aztán futott egy elképesztő kört, amivel megszerezte a második helyet. Jó lett volna látni egy valódi csatát a két versenyzőnk között, de ma erre nem kaptunk választ.”
A csapatnál így egyszerre van jelen az elégedettség és az izgalom, ugyanis a pole és az első sor komoly esélyt kínál a futamra, ugyanakkor a technikai kérdőjelek még nem tűntek el teljesen.
A Ferrari árnyéka a rajtrácson
A Mercedes egykörös tempója meggyőző volt, a verseny azonban egészen más történet lehet. Wolff sem ringatja magát hamis biztonságérzetbe, ugyanis tisztában van vele, hogy a Ferrari kettőse bármikor lecsaphat.
„Kimi indul a pole-ból, de pontosan tudjuk, hogy hosszú és kemény verseny vár ránk” – mondta a Wolff, majd kitért a riválisokra is. „Biztosak vagyunk benne, hogy a Ferrari autói Lewis Hamiltonnal és Charles Leclerc-rel az első méterektől kezdve támadni fognak, hogy nyomás alá helyezzenek minket. Minden adott egy izgalmas Nagydíjhoz.”