Pol Espargaro újra MotoGP-nyeregbe ül a hétvégi Cseh Nagydíjon, miután a KTM tesztpilótája régi csapatához, a Tech3-hoz csatlakozik, hogy helyettesítse a sérült Maverick Vinalest.
Vinales jelenleg egy vállcsonttörésből lábadozik, amelyet a múlt hétvégi Német Nagydíj időmérőjén szenvedett el, ami miatt pályafutása során először kényszerült sérülés miatt kihagyni egy MotoGP-futamot. A csapatnak egyébként nem volt rajthoz állója azon a versenyen, mivel Enea Bastianini is hiányzott vakbélgyulladás miatt.
Espargaro legutóbb tavaly Misanóban versenyzett a MotoGP-ben, ahol a 10. helyen végzett – ez volt egyik a három szabadkártyás szereplése közül –, de 2025-ben eddig nem lépett pályára a KTM pénzügyi nehézségei miatt bevezetett költségcsökkentési intézkedések részeként, amelyekkel a gyártó az elmúlt 12 hónap nagy részében küzdött.
Espargaro örömmel fogadta a váratlan visszatérés lehetőségét, annak ellenére, hogy ezt egy sajnálatos körülmény tette lehetővé.
„Nyilvánvalóan soha nem jó dolog egy nagydíjon azért részt venni, mert egy sérült versenyzőt kell helyettesíteni," nyilatkozta Espargaro. „Így mindenekelőtt gyors felépülést kívánok Mavericknek. Megpróbálom a legjobbat nyújtani ezen a hétvégén, és igyekszem a lehető legtöbbet segíteni a csapattársaimnak és a technikusoknak."
„Hosszú idő telt el azóta, hogy utoljára Brnóban jártunk, ami egy fantasztikus pálya. Az utolsó alkalommal, amikor itt versenyeztünk, szuper jól éreztem magam, ez volt a KTM-mel töltött időszakom legjobb periódusa, így kíváncsi vagyok, milyen lesz az új aszfalttal. Nincsenek különösebb elvárásaim azon kívül, hogy élvezzem a hétvégét, és hasznos napokat töltsek el a projektünk számára."
A Tech3 garázs másik oldalán a csapat visszaköszöntheti Bastianinit, akit vakbélgyulladással kórházba szállítottak. Miután műtét helyett antibiotikumokkal kezelték, most alkalmasnak nyilvánították a versenyzésre, ahogy a sorozat először tér vissza Brnóba 2020 óta. A versenyző elmondta, hogy sokkal jobban érzi magát az egyhetes ágynyugalom után.
„Nagyon nehéz volt számomra ilyen sokáig ágyban maradni és nem csatlakozni a csapathoz a Német Nagydíjon, de időt adtam magamnak a megfelelő felépülésre, hogy jó állapotban érkezzek Brnóba," mondta Bastianini. „Nagyon várom, hogy újra együtt legyek a csapattal és visszatérjek a munkához! Ez lesz az első alkalom számomra, hogy MotoGP-motorral versenyzek Brnóban, és őszintén szólva sokunk számára újdonság lesz. Érdekes lesz látni, hogyan kezeljük a hétvégét!"