Az idei MotoGP-szezon félidejéhez közeledve Francesco Bagnaia már 126 pontos hátrányt halmozott fel Ducati csapattársával, Marc Márquezzel szemben. Mind a bennfentesek, mind a kívülállók számára egyértelmű, hogy hatalmas meglepetés lenne, ha ez a különbség csökkenne a Sachsenringen. Márquez egyértelmű esélyesként érkezik a Hohenstein-Ernstthalban megrendezésre kerülő versenyre, hiszen a pálya a spanyol versenyző abszolút kedvencei közé tartozik.
Bagnaia az előző versenyhétvégén elindult pozitív tendencia folytatására törekszik. „Próbálok úgy dolgozni, ahogy Assenben tettem. Az volt a legjobb hétvégém", nyilatkozta Bagnaia a Sachsenringen kezdődő gyakorlás előtt. „A pálya vonalvezetése nem tökéletesen illik hozzám, de az elmúlt években mindig versenyképes voltam itt. Szeretem a hosszú kanyarokat és a vízesés-kanyart, jó pálya ez."
A tavalyi Nagydíj győztesének azonban nincsenek konkrét győzelmi ambíciói. „Tudom, hogy a csapattársam szupergyors itt. Meg kell próbálnom élvezni. Kipróbálhatunk valamit ezen a hétvégén, ami jó lehet", célzott olyan új technikai megközelítésekre, amelyek segíthetnek javítani a fékezési zónákban érzett biztonságérzetén.
„Nem csak a kemény fékezési zónákról van szó, hanem a kanyarokba való fékezésről is. És ezen a pályán gyakorlatilag minden kanyarban ez a helyzet", elemezte Bagnaia a Chemnitztől nem messze található kanyargós pálya vonalvezetését.
A Sachsenringen egyértelműen Márquezen, a „Ring királyán" van a fókusz. Vajon Bagnaia kevesebb nyomást érez, mint más Nagydíjakon? „Abszolút! Marc nem térhet ki a nyomás elől. Mindenki azt várja, hogy itt megsemmisítse az ellenfeleit", mondja Bagnaia. „Én próbálom a legjobbat nyújtani, mint mindig."
Tavaly Bagnaia örökölte a győzelmet, mert Ducati-társa, Jorge Martin vezetés közben bukott. A Ducati Desmosedici volt messze a legjobb motor a mezőnyben az előző évben. „Tudom, hogy nagy potenciálunk van. A motorunk jól passzol ehhez a pályához", ismeri el Bagnaia.
A Német Nagydíj kiváló lehetőség Bagnaia számára, hogy ledolgozzon valamit Alex Márquez előnyéből, mivel a Gresini versenyzője sérülten vág neki a hétvégének az asseni látványos bukása után. „Igen, Alex megsérült. De a bukás után azonnal műtötték", próbálja Bagnaia kisebbíteni a hatást.
„Nem lesz 100 százalékos formában itt", véli Bagnaia, és a kihívást jelentő vonalvezetésre utalva magyarázza: „Sok a balkanyar, de a balkanyarokban nem kell különösen erősen fékeznünk. Szóval arra számítok, hogy versenyképes lesz."