Francesco Bagnaia végre megszakította rossz szériáját és megszerezte a pole pozíciót a Japán Nagydíjra, Marc Márquez pedig tovább közeledett a 2025-ös MotoGP bajnoki cím felé, ugyanis testvérével ellentétben az első sorból rajtolhat.
Bagnaia új körrekordot futott az átnevezett Motegi Mobility Resort pályán 1:42.911-gyel, amivel alig egy tizeddel előzte meg a Honda versenyzőjét, Joan Mirt. Marc Márquez harmadik lett, miközben legnagyobb riválisa és testvére, Alex Márquez csak nyolcadikként kvalifikált.
A Q2 elején Marc Márquez tűzte ki a mércét 1:43.413-mal a gyári Ducatival. Amikor azonban a spanyol versenyző feladta következő körét és visszament a bokszba, Bagnaia máris megelőzte őt hét századmásodperccel.
Fabio Quartararo percekkel később harmadik helyre tornázta Yamaháját, míg a pénteki edzések leggyorsabbját, Marco Bezzecchit visszaszorította a negyedik pozícióba. Alex Márquez nyolcadikként zárta az első menetet, miután a Q1-ből jutott tovább - ezt idén először kellett megtennie.
Az időmérő második felében a friss gumikkal visszatérő versenyzők egymás után döntögették a rekordokat. Franco Morbidelli, Marc Márquez, sőt még Mir is felváltva vezette az időlistát.
Bagnaia azonban húsz másodperccel a vége előtt mindent felülírt, amikor elsőként ment 1:43 alá Motegiben és ismét magához ragadta a vezetést. Bár több versenyzőnek is jutott ideje az utolsó gyorskörre, senki sem tudott közel kerülni az olaszhoz, aki megszerezte első pole pozícióját a júliusi Cseh Nagydíj óta.
Mir 0.092 másodperccel maradt le az első MotoGP pole-járól, de második helyével elérte legjobb kvalifikációs eredményét a Hondával, mégpedig a japán gyártó hazai pályáján.
A bajnoki éllovas Márquez 0.132 másodperces hátrányban lett harmadik, de vasárnap jó eséllyel megszerezheti kilencedik világbajnoki címét, miután testvére, Alex csak nyolcadikként végzett a Gresinivel.
Pedro Acosta szilárd teljesítményt nyújtott a KTM-mel és negyedikként kvalifikált, annak ellenére, hogy egy feltételezett ride-height device hibája miatt csak egy menethez jutott a kvalifikáción.
A második sor másik két helyén Quartararo és a legjobb VR46 Ducati, Franco Morbidelli áll, aki a Q1-ből verekedte fel magát a hatodik pozícióba.
Luca Marini hetedik lett a gyári Hondával Alex Márquez előtt, míg Marco Bezzecchi volt az Aprilia legjobbja a kilencedik helyen. A top 10-et Raul Fernandez zárta a Trackhouse Apriliával, Johann Zarco és Fabio di Giannantonio pedig tizenegyedik és tizenkettedik helyet szerzett az LCR-rel, illetve a VR46-tal.
A Trackhouse Racing versenyzője, Ai Ogura tizenharmadikként rajtol el, miután a késői sárga zászlók - Alex Rins és Brad Binder különböző kanyarokban történt bukásai miatt - megakadályozták a Q2-be jutásban.
A Pramac versenyzője, Jack Miller tizennegyedik lett, Fermin Aldeguer, a Gresini újonca pedig mindössze négy ezreddel lassabb idővel tizenötödik, miután bukott a 15-ös kanyarban, percekkel leggyorsabb köre után.
Miller csapattársa, Miguel Oliveira Alex Márquez után hagyta el a bokszot, de csak tizenhatodik tudott lenni, míg a címvédő Jorge Martin nehéz napot zárt a gyári Apriliával, tizenhetedikként végezve.
Három KTM esett ki a Q1-ben: a gyári versenyző Binder bukása miatt tizennyolcadik lett, a Tech3 párosa, Enea Bastianini és Maverick Vinales pedig nem tudott huszonegyedik és a huszonharmadik helynél előrébb végezni.