Néhány órával a leintés előtt még biztos kézzel vezette a mezőnyt Max Verstappen a nürburgringi 24 óráson, végül azonban egy váratlan műszaki meghibásodás romba döntötte az esélyeit, és a Mercedes másik autója került nyerő helyzetbe.
A #3-as számú Mercedes sokáig kontroll alatt tartotta a versenyt, Verstappen az élről irányította a tempót, amikor vasárnap délelőtt, egy rutinszerű pilótacsere során fordult a kocka. A négyszeres világbajnok átadta az autót Dani Juncadellának, aki a második körében komoly problémával szembesült.
A spanyol versenyző hajtáslánc-hibát észlelt, és azonnal visszatért a bokszba, ahol hamar kiderült, hogy a sérülés olyan mértékű, amely kizárja az autót a további érdemi küzdelemből. A Mercedes szerelői megvizsgálták a gépet, és a feltárt károk alapján egyértelművé vált, hogy a győzelemért már nem harcolhatnak.
A tervek szerint az autó a hajrában még egyszer pályára gurulhat egy rövid, jelképes körre, hogy a nézők elköszönhessenek Verstappentől, ám a sikerért folytatott csata számukra ezzel lezárult.
A másik Mercedes előtt megnyílt az út
Verstappen kiesésével a testvérautó, a #80-as Mercedes örökölte meg a vezetést, amelyet ekkor Maro Engel irányított. A német pilóta nem sokkal később egy meghibásodott gomb miatt jelzett a csapatnak, ezért elővigyázatosságból a tervezettnél korábban hívták ki a bokszba.
A hosszabb kiállás során kormánykereket is cseréltek, majd Fabian Schiller ült az autóba, miközben a csapat visszafogottabb tempóra állította át a stratégiát, hogy megóvja az előnyt. A #80-as Mercedes ezt követően stabil ritmust diktált, és fokozatosan növelte a különbséget az üldözőkhöz képest.
A legközelebbi rivális, a #84-es Lamborghini több mint hat perces hátrányba került, ráadásul Fabian Engstler helyzete tovább romlott, amikor a versenyirányítás 86 másodperces időbüntetéssel sújtotta Code 60 szabályszegés miatt. Ezzel a Lamborghini reális győzelmi esélyei gyakorlatilag elúsztak.
Amennyiben nem történik újabb fordulat, a #80-as Mercedes magabiztos előnnyel halad a győzelem felé a Nürburgringen, ami némi vigaszt jelenthet a Mercedes számára Verstappen fájdalmas kiesése után.