A gyász árnyékában folytatódott a Nordschleifén rendezett versenyhétvége, ugyanis a szombati futamon tragikus balesetben elhunyt Juha Miettinen. A vasárnap délelőtti második időmérő edzést már ebben a komor atmoszférában bonyolították le, ahol Max Verstappen alakulata végül a legjobb tízen kívül zárta a tréninget.
A négyszeres Forma–1-es világbajnok csapata meglehetősen trükkös körülményekkel szembesült, hiszen az éjszakai esőzések miatt az aszfaltcsík még nedves volt a nyitószakaszban. A volán mögött Lucas Auer kezdte meg a munkát, aki a kezdeti tizenötödik helyről egy 9:12-es köridővel egészen a második pozícióig zárkózott fel, miközben a pálya állapota percről percre javult. Féltávnál aztán jött a pilótacsere, így a holland klasszis vehette át az irányítást.
Verstappen bemutatkozása egészen letaglózó volt, első mért körén ugyanis kapásból tíz másodpercet adott a teljes mezőnynek. Ez a dominancia persze nagyrészt a rohamosan száradó íveknek volt köszönhető, sőt a riválisok rövidesen slick abroncsokra váltottak, amivel jelentősen lejjebb vitték a szintidőt.
A 3-as rajtszámú autó ezzel kicsúszott az élmezőnyből, de a holland nem is erőltette tovább a dolgot, hiszen egyetlen gyors kör után a bokszba hajtott, tartalékolva a helyi idő szerint 10:40-kor rajtoló csúcsidőmérőre.
Fókuszban a fejlődés
A csapat dinamikája jelenleg kifejezetten a tapasztalatcserére épül, amit a pilóta is megerősített.
„Ez egy fontos hétvége számomra, részben azért, hogy Lucasnak adjak egy kis lökést” – mondta a holland, majd hozzátette, „eddig ő töltötte a legkevesebb időt az autóban mindannyiunk közül, így fontos segíteni neki abban, hogy felvegye a csoport ritmusát”.
A technikai alapokkal mindenesetre elégedett a Red Bull sztárja, miközben a beállítások finomhangolása továbbra is folyamatban van.
„Az autó igazán jól működik” – fogalmazott, miközben azt is elárulta, „ugyanakkor még magam is tanulom a beállításokat, apróságokat próbálgatunk, hogy még több tempót találjunk”.