Max Verstappen már karnyújtásnyira volt a győzelemtől a Nürburgringi 24 óráson, amikor az élen haladó Mercedes-AMG GT3-asában végzetes technikai hiba jelentkezett, és ezzel három körrel az utolsó dupla etapja után véget ért az esélye a sikerre.
A #3-as rajtszámú, a Winward Racing által indított autó az éjszaka nagy részében és a reggeli órákban is diktálta a tempót, ám egy kerékcsapágy-probléma miatt eltört a féltengely, amikor Daniel Juncadella vezette a gépet. Az autót azonnal a garázsba tolták, ahol három órán át próbálták menteni a helyzetet.
Juncadella a hajrában még visszatért a pályára, de a hosszú javítás után már csak a 39. helyen jegyezték az összetettben, így az addig mögötte haladó testvérautó örökölte meg az első helyet.
A Mercedes tíz év után újra a csúcson
A #80-as Mercedes-AMG GT3 Maro Engel, Luca Stolz, Fabian Schiller és Maxime Martin vezetésével vette át a vezetést, miután Verstappen kiesett az élről. Engel az éjszaka során kemény csatát vívott a hollanddal, az egyik összecsapásnál két kerékkel a fűre sodródott, miközben centiméterek választották el őket egymástól.
A verseny során többen hibáztak vagy műszaki gondokkal küzdöttek, miközben az időjárás is folyamatosan változott, a négyes viszont higgadtan és látványos kilengések nélkül hozta le az etapokat. A Mercedes ezzel 2016 óta először nyert a Nordschleifén, a célban a szerelők a bokszfalnál sorakozva ünnepelték a #80-as autót.
Büntetés és utolsó körös fordulat
A pole-ból induló #84-es Red Bull Team Abt Lamborghini Huracán GT3 számára hullámvasútszerűen alakult a futam. Mirko Bortolotti már szombaton, az első körben defektet kapott, mégis visszaküzdötték magukat az élmezőnybe, és az olasz pilóta teljesítette az utolsó etapot.
A remélt második hely azonban veszélybe került, amikor a csapat 86 másodperces büntetést kapott Code 60-as szabályszegés miatt, miután az autót 116 km/órás tempóval mérték egy 60 km/órás zónában. Úgy tűnt, ezzel a #24-es Aston Martin örökli meg a második pozíciót.
Az utolsó körben azonban újabb Code 60-as lassítás borította a sorrendet, amely az Aston Martin egységét hozta nehéz helyzetbe, így a Walkenhorst Motorsport autója végül a harmadik helyen zárt. A csalódás ellenére ez lett az Aston Martin első összetett dobogós eredménye a Nürburgringi 24 óráson.
A #99-es BMW M4 GT3 szintén figyelemre méltó felzárkózást mutatott be, miután a korábbi brit GT-bajnok Dan Harper már az első körben megpördült, végül mégis a negyedik helyen értek célba.