Theo Pourchaire számára 2026 egy valódi újrakezdést jelent, ugyanis a Peugeot gyári versenyzőjeként teljes szezont teljesíthet a HYPERCAR-kategóriában a hosszútávú világbajnokságban. A fiatal francia pilóta ennek ellenére továbbra is úgy érzi, hogy a 2023-as Formula–2-es bajnoki címe után nagyobb lehetőséget érdemelt volna.
A 20-as évei elején járó Pourchaire már idén is bemutatkozhatott a WEC mezőnyében, ugyanis a szezonzáró bahreini futamon lehetőséget kapott a Peugeot 9X8-asával. Ezzel lezárult számára az a hosszú időszak, amely során komoly bizonytalanság jellemezte pályafutását, noha a junior éveiben kimagasló eredményeket ért el.
Eredetileg Japánban, a Super Formula sorozatban versenyzett volna a Team Impul színeiben, ám szerződését megszakította, miután David Malukas sérülését követően a McLaren lehetőséget adott neki az IndyCar-ban. Bár ígéretesen indult az amerikai kitérő, a brit istálló alig nyolc versennyel a szezon vége előtt váratlanul lecserélte őt Nolan Siegelre – ezzel gyakorlatilag ülés nélkül maradt 2024 hátralévő részében.
A visszatérés nem volt egyszerű, ugyanis az idény során az Algarve Pro Racing csapatnál szerepelt az ELMS-ben, miközben a Peugeot tartalékpilótai feladatait is ellátta a WEC-ben. Azonban a kitartása végül meghozta gyümölcsét: szeptemberben bejelentették, hogy 2026-tól teljes szezonos versenyző lesz a Peugeot átalakuló felállásában.
„Ez olyan, mint karrierem első igazán nagy lehetősége” – fogalmazott lelkesen. „A Formula–2-es bajnoki cím után nagyon balszerencsés voltam, és úgy érzem, legalább néhány komolyabb esélyt megérdemeltem volna. De ez is az élet része, legyen szó sportról vagy bármi másról, mindig lesznek hullámvölgyek és csúcsok.”
Hozzátette, most új szakasz kezdődik számára: „Mondhatni, most kezdődik a pályafutásom második fejezete. Már hivatásos versenyzőként képviselek egy autómárkát, és a világbajnokságban versenyzem. Nagyon boldog vagyok, és alig várom, hogy újra pályára guruljak.”
Bár az ELMS-szezon volt a fő fókuszpontja, az év során a Maserati Formula E autóját is kipróbálhatta kétszer: előbb a dzsiddai teszten, majd később Berlinben is volán mögé ülhetett.
Noha jelenleg a hosszútávú versenyzés áll karrierje középpontjában, Pourchaire nem zárta ki, hogy valamikor a jövőben még visszatérhet az együléses gépek világába.
„A WEC most az a hely, ahol lenni kell, hiszen rengeteg gyártó van jelen, és komoly fellendülésben van a sorozat” – emelte ki, majd hozzátette: „Soha nem lehet tudni, mit hoz a jövő. A Formula E is együléses autó, még ha elektromos is, de bármi megtörténhet.”
A francia pilóta úgy érzi, hogy a kora miatt még bőven van ideje kibontakozni: „Még csak 22 éves vagyok, ami motorsportos szempontból fiatalnak számít. Még sok sikeres év állhat előttem. A hosszútávú versenyzés most tökéletes hely számomra, mert világbajnokságról van szó, és tele van gyári csapatokkal. Az álmom az, hogy megnyerjem a Le Mans-i 24 órást. Francia versenyzőként, a Peugeot-val, ez lenne a legnagyobb siker számomra.”