Hatalmas mérföldkőhöz érkezett a mindössze 18 esztendős Arvid Lindblad karrierje, ugyanis 2026-ban bemutatkozhat a királykategóriában. A brit tehetség a Racing Bulls színeiben kezdi meg pályafutását, miután átvette az anyacsapathoz, a Red Bull Racinghez előléptetett Isack Hadjar helyét.
A helyzet azonban korántsem átlagos, hiszen a sportág éppen most lépett be egy teljesen új korszakba, amelyet a radikálisan átalakított autók és erőforrások jellemeznek.
Ez a kontextus különleges kihívást jelent egy újonc számára. Normál esetben a csapatok egy már jól ismert technikai alapra építve tudják segíteni a friss pilóták fejlődését, most viszont a mérnökök és a versenyzők egyszerre tanulják az új technikát. A felkészülés során így a hangsúly eltolódott a virtuális munka irányába.
A fiatal pilóta elismerte, hogy a folyamat eltért a megszokottól.
„Nehéz megmondani, milyen lett volna, ha maradnak a régi szabályok” – kezdte gondolatmenetét Lindblad, majd rátért a jelenlegi helyzet sajátosságaira. „De igen, a dolgok másképp alakultak, hiszen az autók ma már teljesen újak, a motorok pedig szintén nagyon különböznek. Emiatt valószínűleg sokkal több munka hárult ránk a szimulátorban, mert mindannyian – a csapat és én is – próbáljuk megérteni a csomagot, a szabályokat és a teljes koncepciót.”
A brit versenyző nem a semmiből érkezett meg a tűzkeresztségbe. A 2025-ös évben a Forma-2-ben bizonyított, ahol a bajnokságot a hatodik helyen zárta. A szezon során Dzsiddában, Barcelonában és Abu-Dzabiban is futamot tudott nyerni, ami meggyőzte a Red Bull vezetését a rátermettségéről. Tapasztalatszerzés gyanánt tavaly három szabadedzésen is autóba ülhetett Silverstone-ban, Mexikóvárosban és a szezonzárón, valamint privát teszteken is részt vett.
Ezek az alkalmak hasznosnak bizonyultak a legmagasabb szint követelményeinek felmérésére, ám a 2026-os autók vezetése másfajta fizikai és mentális felkészültséget igényel.
„Kétségtelenül több erőfeszítést és időt igényelt ez a része. Ha a csapat által jól ismert F1-es autókkal dolgoztunk volna, akkor ők inkább azzal lennének elfoglalva, hogy tanítsanak engem arra, mit tegyek és mit ne. Most viszont mindenki felfedező üzemmódban van” – magyarázta a kialakult helyzetet a Racing Bulls új reménysége.
A fizikai terhelés terén is vannak változások, különösen a nyakizmokat érő hatások tekintetében. Lindblad szerint az új aerodinamikai csomag némileg átrendezte az erőviszonyokat az emberi teljesítőképesség szempontjából is.
„Úgy gondolom, hogy a kocsik valamivel lassabbak a nagyon nagy sebességű szakaszokon, így talán egy kicsit kevésbé veszik igénybe a nyakat, de a Forma-2-höz képest ez még mindig sokkal intenzívebb” – tette hozzá az autók karakterisztikájáról.