Teljesen tehetetlen volt Alan Permane, amikor a Red Bull a Holland Nagydíj előtt úgy döntött, azonnal átülteti Liam Lawsont a főcsapatba. A Racing Bulls csapatfőnöke kénytelen volt belenyugodni a döntésbe, miután Isack Hadjar a nyári szünetben csuklósérülést szenvedett egy edzés során, emiatt nem tudott rajthoz állni Zandvoortban.
A francia versenyző lemaradt a nyári leállás utáni első futamról, amit rendkívül sajnált, hiszen 2025-ben éppen ezen a pályán szerezte meg pályafutása első Forma–1-es dobogós helyezését. Sérülése miatt a bikások úgy határoztak, nem kockáztatnak, a helyére pedig Lawsont ültetik be.
A megszokott eljárás alapján Arvid Lindblad kaphatott volna lehetőséget, a vezetőség mégis a tapasztaltabb új-zélandi pilóta mellett tette le a voksát. A döntésről a Racing Bulls és a versenyző sem igazán tárgyalhatott, erről a felkészülést követően nyilatkozott a csapatvezető.
„Liam a Red Bull kötelékébe tartozik, idén pedig egy kicsivel Arvid előtt jár. Teljesen érthető, hogy a tapasztaltabb versenyzőt választották, ez volt a helyes lépés a részükről.”
„A csapatoknál megszokott, hogy elviszik az egyik saját nevelésű pilótájukat, még akkor is, ha az éppen egy másik istállónál versenyez. Hasonló helyzetet láthattunk korábban, amikor George Russellt ültették át a Williamsből.”
„Átbeszéltük a dolgot, de sem nekem, sem Liamnek nem volt érdemi beleszólása a döntésbe. Ennek ellenére ez volt a helyes elhatározás, Arvid pedig teljesen megértette a helyzetet, és elégedett a jelenlegi szerepével” – fogalmazott Alan Permane.
Eltérő eredmények az első edzésen
A zandvoorti hétvége egyetlen szabadedzésén Lawson a tizennegyedik időt érte el, elmaradva az élen záró Kimi Antonelli mögött. A televíziós szakértőként dolgozó Karun Chandhok ennek ellenére biztatónak értékelte az új-zélandi pilóta első köreit.
Lawson helyét Júki Cunoda vette át a Racing Bulls autójában a gyakorlás során. A japán versenyző végül a tizenhetedik helyen fejezte be az edzést, mindössze két tizedmásodperccel elmaradva korábbi csapattársa idejétől.