Alexander Albon nem kertelt a 2026-os szezon rajtja előtt, ugyanis szerinte a Williams jelenleg nem ott tart, ahol szeretne. A brit–thai pilóta úgy látja, a grove-i alakulatnak kemény hetei jöhetnek az év elején, és ennek elsősorban az autó tömege az oka.
„Ha reálisan nézzük a helyzetet, akkor a Williams most a középmezőny második felében van, ugyanakkor pontosan tudjuk, hol kereshetjük a hiányzó tempót” – mondta Albon, majd mosolyogva hozzátette: „Nem titok, hogy az autónk túlsúlyos, fogyókúrára kell fogni.”
A súly az első számú ellenfél
A 2026-os technikai szabályrendszer teljesen új alapokra helyezte a Forma–1-et, ami több csapatot is komoly kihívás elé állított. A Williams esetében a legégetőbb gond az, hogy az FW48 nem éri el az ideális súlyhatárt, ami érezhető hátrányt jelent a pályán.
Albon elárulta, hogy már kidolgozták a teendők sorrendjét. „Van egy világos tervünk a következő lépésekre, és a legfontosabb feladat most az, hogy csökkentsük az autó tömegét” – fogalmazott, miközben arról is beszélt, hogy az első futamokon főként adatgyűjtésre koncentrálnak majd.
„Az idény első néhány versenyén azt vizsgáljuk, mennyire működik hatékonyan az aerodinamikai koncepciónk, és közben a beállításokon, valamint a munkamódszereinken is finomítunk” – tette hozzá.
Nem reménytelen a helyzet
Bár a kiindulópont nem ideális, Albon szerint korai lenne leírni a Williamst. Úgy véli, az új szabályok miatt könnyen előfordulhat, hogy egyes riválisok megbízhatósági gondokba ütköznek, ami váratlan lehetőségeket nyithat meg.
„Szerintem több esély is adódhat előttünk, mert teljesen új a technikai szabályrendszer, és benne van a pakliban, hogy néhány ellenfelünk megbízhatósági problémákkal küzd majd” – mondta. „Ha minden a helyére kerül, és a csapat jól végzi a dolgát, akkor reális esélyünk lehet a pontszerzésre.”
A pilóta ugyanakkor nem tagadja, hogy a jelenlegi tempó elmarad a 2025-ben látott szinttől. „Most még nem tartunk ott, ahol szeretnénk, és nincs meg az a sebességünk, ami tavaly megvolt, de úgy gondolom, tudunk még javulni” – jegyezte meg.
A nagyok még messzebb kerültek
A középmezőny helyzetét tovább nehezíti, hogy az élcsapatok ismét nagyot léptek előre. Albon szerint a különbség a topnégy és a többiek között nőtt, ami szűkíti a mozgásteret.
„A négy élcsapat tovább növelte az előnyét a mezőny közepéhez képest, hatalmasat fejlődtek” – értékelt. „Jelenleg úgy tűnik, hogy a Mercedes mindenkinél előrébb jár, de nekünk arra kell koncentrálnunk, hogy a saját autónkból hozzuk ki a maximumot.”
Mindezek ellenére nem érzi kilátástalannak a helyzetet. Emlékeztetett rá, hogy a Williams korábban is volt már nehéz periódusban, és akkor is sikerült talpra állnia. „Sem a csapatnak, sem nekem nem könnyű most, van okunk a csalódottságra, de nem azért, mert ne dolgoztunk volna eleget. A 2026-os szabályok szerinti új autó megépítése nagyon kemény feladat volt. A Williams már került hasonló helyzetbe, és akkor is túljutott rajta, most is így lesz” – mondta bizakodva.
Az FW48-et tehát nem lehet leírni, ugyanis Albon szerint az alapok nem rosszak. „Nem mondanám, hogy az autónk tulajdonságai rosszak lennének. Van benne tempó, csak még ki kell aknáznunk a benne rejlő potenciált. Ha ez sikerül, rendben leszünk” – zárta gondolatait.