Jean Alesi úgy látja, Andrea Kimi Antonelli villámgyorsan elfoglalta a helyét a Forma–1-ben, és ami talán még fontosabb, az olasz közönség is elfogadta őt. A Mercedes fiatal tehetsége szerinte nemcsak stabilan kezdte pályafutását, hanem már most olyan támogatást élvez otthon, amely korábban sok honfitársának nem adatott meg.
A volt F1-es pilóta emlékeztetett rá, hogy az olasz versenyzők helyzete hosszú időn át különösen nehéz volt, hiszen a média és a szurkolók figyelme szinte kizárólag a Ferrarira irányult, így a tehetségek gyakran háttérbe szorultak.
„Kimi számára ez ideális egyensúly és hatalmas szerencse, mert korábban Michele Alboreto és más rendkívül tehetséges olasz pilóták esetében előfordult, hogy egyszerűen nem jutott nekik hely. A sajtó csak a Ferrariról beszélt” – mondta Alesi.
A francia szerint most érezhetően megváltozott a hangulat Olaszországban. A közvélemény nem kizárólag Maranellóra figyel, hanem képes külön is értékelni egy olasz versenyző teljesítményét, még akkor is, ha nem piros autót vezet.
„Most minden más. Szeretik őt, és szeretik a Ferrarit is… Ráadásul büszkék Kimire. Jó úton halad” – fogalmazott.
Alesi arra is kitért, hogy a Mercedes másik oldala sem tétlen, hiszen George Russell komoly bajnoki esélyesnek számít. Ugyanakkor szerinte az angol pilóta talán már érzi Antonelli lendületét a csapaton belül.
„George is komoly címvárományos, ehhez kétség sem fér, bár lehet, hogy mostanában már kissé elgondolkodva vakarja a fejét” – jegyezte meg.
A Mercedesnél tehát nemcsak az eredmények, hanem a belső erőviszonyok is érdekes fordulatot vehetnek, miközben Olaszország új kedvencet talált magának.