Látványos taktikai húzással szerezte meg a 9. helyet Fernando Alonso a Holland Nagydíjon, miután sikerült egyetlen bokszkiállással teljesítenie a versenytávot. A spanyol pilóta 28 kört tett meg a lágy abroncsokon, ezzel pedig olyan riválisokat utasított maga mögé, mint Pierre Gasly vagy Júki Cunoda.
Az Aston Martin átalakított autója végre megmutatta a benne rejlő potenciált, hiszen a gumikopás mértéke jelentősen csökkent a korábbi hétvégékhez képest. A csapat így a középmezőny második legerősebb formációjaként zárt Zandvoortban Nico Hülkenberg mögött.
A versenytempó javulása ellenére az egyenesbeli sebesség továbbra is komoly fejtörést okoz a mérnököknek. A spanyol világbajnok a futam első felében hosszú időre beragadt a gyorsabb autóval köröző ellenfelek mögé, így a sikeres stratégia elengedhetetlen volt a pontszerzéshez.
„Rendkívül nehéz dolgunk volt a futam elején, hiszen Ocon és Albon ellen is szenvedtem az egyenesekben. Az Alpine és a Williams is elképesztő tempóra képes a gyors szakaszokon, ezért körökön keresztül képtelen voltam az előzésre” – értékelte a helyzetet Alonso.
„Végül megvártuk, amíg az előttünk haladók kiállnak kerékcserére, én pedig még hat-hét körön keresztül kint tudtam maradni a pályán. Próbálkoztunk az egykiállásos taktikai változattal, ám az erőforrás vezethetősége miatt ez a hétvége így is rengeteg kihívást tartogatott.”
Új alkatrészek, felemás tapasztalatok
A spanyol pilóta szerint a zandvoorti frissítések egyértelműen beváltották a hozzájuk fűzött reményeket, hiszen a kasztni viselkedése jelentősen javult. A kanyarokban nyújtott teljesítmény alapján a csapat végre megtalálta a helyes fejlesztési irányt.
„Több új elemet is felszereltünk az autóra, a váz pedig egyértelműen előrelépést jelent. Amikor a gumik elhasználódnak, és már nem a tiszta tapadás számít, felszínre tör az autó valódi minősége. Ebben a tekintetben az Aston Martin kifejezetten jól teljesít, így elégedettek lehetünk a kasztnival vett iránnyal.”
A Honda új erőforrása ugyanakkor még távol áll a tökéletestől. A bevetett belső égésű motor nem hozta a várt áttörést, a váltási érzet és a vezethetőség terén pedig visszalépés tapasztalható az első specifikációhoz képest.
„A motort illetően türelmesnek kell lennünk, mivel ez a hétvége nem hozta az elvárt eredményeket. A váltóbeállítások és a vezethetőség terén visszakerültünk a startvonalra, ezért a következő két-három futamon a rendszer finomhangolása lesz a fő feladatunk.”
„Monza a naptár egyik legnehezebb helyszíne lesz számunkra, ott szinte semmi esélyünk nem lesz a pontszerzésre. Ha a mostani csomaggal a kanyarokban is lassúak lennénk, az igazán aggasztó lenne, ám mivel a fejlesztési irány tisztázódott, most már csak a maximális munkára kell koncentrálnunk.”