A Kínai Nagydíj rajtja megcsillantott némi reményt az Aston Martin számára, ugyanis Fernando Alonso egészen elképesztő tempóban lőtt ki a tizenkilencedik helyről. A spanyol veterán hamar a pontszerző zóna környékén, a tizedik pozícióban találta magát, bár a felzárkózásában vastagon közrejátszott a mezőny eleji káosz is. „Az, hogy négy autó el sem tudott indulni, valószínűleg a legrosszabb show, amit csak nyújtani lehet” – vélte az eset kapcsán.
A zöldek kezdeti lendülete azonban hamar alábbhagyott, amint az autók elkezdték folyamatosan használni az energiavisszanyerő rendszereiket. „A rajtjaink igazán élvezetesek, akárcsak Ausztráliában voltak. Amikor az első körben mindenkinek teljesen fel van töltve az akkumulátora, az autónk nagyszerűen lő ki a rajtrácsról. Később viszont átlépünk az akkumulátorok világbajnokságába, ahol már elmaradunk a többiektől” – mondta a spanyol, miután a futam eleji eseményeket értékelte.
Pokoli fájdalmak a volán mögött
A brit alakulat eredeti célja az lett volna Sanghajban, hogy végre gond nélkül teljesítsenek egy teljes versenytávot, de ettől borzasztóan messze kerültek. Lance Stroll már a futam leggelején búcsúzott a technika, pontosabban az akkumulátorok hibája miatt, rutinos csapattársa pedig a harminckettedik körben követte őt a garázsba. A Honda erőforrása ugyanis olyan brutális rázkódásokat produkált, ami már fizikailag is elviselhetetlenné tette a vezetést, ráadásul az autót már le is körözték, így semmi esély nem mutatkozott a pontszerzésre.
„Már úgysem tudtam volna befejezni a versenyt. Ma borzasztóan erősek voltak a rázkódások, a huszadik és a harmincötödik kör között már alig éreztem a kezeimet és a lábaimat. Utolsók voltunk, ráadásul kört is kaptunk, így teljesen felesleges lett volna tovább köröznünk” – nyilatkozta, miközben arról is szót ejtett, hogy a hétvége korábbi szakaszában bevetett mesterséges megoldásaik a futamon már csődöt mondtak.
A probléma gyökere a motor fordulatszámának szabályozásában keresendő, ami komoly dilemmát okozott a pilótafülkében. „Amikor visszavesszük a fordulatszámot, a rázkódás is csökken, csakhogy versenykörülmények között pörgetni kell az erőforrást az előzésekhez vagy a visszatöltéshez, az idő múlásával pedig ez egyre nehezebbé és megerőltetőbbé válik” – tette hozzá az elkeseredett versenyző.
Korábban egy videó is napvilágot látott, amin látszik, hogy Alonso elengedett kormánnyal, az ujjait tornáztatva próbálta meg átvészelni a jelenséget az autóban, ám ez végül csak korlátozott ideig sikerült számára.
Ketyeg az óra a Hondának
A mezőny két hét múlva Japánba utazik, a szünet pedig kulcsfontosságú lehet a japán motorgyártó számára a hibák feltárásában. A sűrű versenynaptár eddig nem kedvezett a mélyreható elemzéseknek, de most végre kapnak egy kis lélegzetvételnyi időt a tesztpadok beizzítására.
„Ausztrália és Kína között mindössze öt nap telt el, emiatt hajszálpontosan ugyanazzal a motorral mentünk. Most viszont van két hetünk, ami több tesztpados futást tesz lehetővé, nekünk pedig időt kell hagynunk a Hondának, hogy rájöjjenek a rázkódások tényleges okára” – értékelt a jövőbe tekintve, majd megjegyezte, hogy az akkumulátorok szigetelését valószínűleg már sikeresen orvosolták, függetlenül attól, hogy a garázs másik oldalán egy teljesen más jellegű technikai baki vetett véget a futamnak.