Összeszorított fogakkal mentette meg a Hondát a hatalmas hazai leégéstől Alonso

Hatalmas kő esett le a Honda vezetőinek szívéről a hazai hétvégéjük leintésekor, hiszen elkerültek egy óriási blamázst Szuzukában. A japán gyártó becsületét Fernando Alonso mentette meg, aki annak ellenére küzdötte végig a versenytávot, hogy a Kínából már jól ismert vibrációk ezúttal is végigkísérték a futamát.

Míg a korábbi fordulóban az Aston Martin pilótája feladta a küzdelmet az elviselhetetlen rázkódás miatt, Japánban a hazai közönség előtt ez egyszerűen nem volt opció. A pénteki szabadedzéseken ugyan sikerült egy olyan megoldást tesztelniük, amely érezhetően, nagyjából nyolcvan százalékkal csökkentette a problémát, a futamon mégsem vethették be, ugyanis az túlságosan nagy kockázatot jelentett volna a vadonatúj erőforrás megbízhatóságára nézve. A végleges javítást Miamira tartogatják, így a kétszeres bajnoknak ismét a fogát összeszorítva kellett vezetnie.

Csak a pilótán múlt a célba érés

A Honda mérnökigazgatója, Sintaro Orihara is elismerte, hogy kizárólag a spanyol elszántságán múlt a katasztrófa elkerülése. „Pénteken teszteltünk néhány új intézkedést, reagálva a Kínai Nagydíj óta elvégzett munkánkra, a futamon azonban ezt még nem tudtuk alkalmazni” – nyilatkozta, majd hozzátette, hogy a helyzet gyakorlatilag semmit sem javult az előző hétvégéhez képest. „A versenyzőt érő rázkódás mértéke változatlan maradt, így úgy gondolom, kizárólag az ő erőfeszítése tette lehetővé, hogy befejezzük a versenyt.”

A japán márka elnöke, Kodzsi Vatanabe sem titkolta az érzelmeit a leintés után, sőt, rendkívül őszintén értékelt. „Még sosem akartam ennyire, hogy egy autó célba érjen, és elmondhatatlanul megkönnyebbültem” – fogalmazott, miközben láthatóan óriási nyomás alól szabadult fel.

Zsibbadó végtagok és hallgatás

A fedélzeti kamerás felvételek alapján a spanyol versenyzőnek valóban minden rutinjára és fájdalomtűrésére szüksége volt. A hátsó egyenesben többször is elengedte a kormányt, hogy a lábát és a bal kezét masszírozza, miközben az állandó rezonancia miatt ismét kezdte elveszíteni az érzékelést a végtagjaiban. Ő mégsem kritizálta a partnert a nyilvánosság előtt, ráadásul a leintés után is igyekezett elbagatellizálni a helyzet komolyságát, egyértelműen védve ezzel a Honda mundérjának becsületét.

Eközben a csapattárs, Lance Stroll számára idő előtt véget ért a hazaiak számára oly fontos futam. A kanadai kiesését egy másik probléma okozta, ami jól mutatja, hogy az új szabályrendszerre épülő motor és az akkumulátor összehangolása még finomhangolásra szorul a megbízhatóság terén. Az Aston Martin vezetése mindenesetre úgy véli, a szuzukai kísérletezés kulcsfontosságú volt ahhoz, hogy a következő, amerikai fordulón már véglegesen maguk mögött hagyhassák ezeket a nehézségeket.