Az Aston Martin teljesítménye komoly figyelmet keltett a legutóbbi tesztek során, a csapat ugyanis nem kezdte zökkenőmentesen a 2026-os szezont. Lance Stroll egyenesen odáig ment, hogy azt állította, a versenygépük jelenleg közel négy másodperccel marad el a leggyorsabbaktól – ezt azonban Fernando Alonso jóval visszafogottabban értékelte.
A spanyol pilóta szerint túlzás lenne ilyen mértékű hátrányról beszélni, és rámutatott, hogy az idei autó teljesen új alapokon nyugszik, amihez idő kell, míg minden a helyére kerül. „Most egy teljesen új konstrukcióval dolgozunk, ami önmagában is kihívás. Időbe telik, mire minden rendszer megfelelően működik” – magyarázta, majd hozzátette, hogy természetesen nem tagadják, vannak problémák, de ezek egy része természetes velejárója a váltásnak.
A csapat az idei évre a Honda új motorját építette be, miután szakítottak a Mercedesszel. Ez az átállás önmagában is komoly technikai kihívásokat hozott magával – többek szerint talán túl nagyot is akartak ugrani egy lépésben. Az egyik technikai szakértő úgy fogalmazott, hogy „túl nagy falatot vállaltak egyszerre, talán jobban jártak volna, ha megtartják a Mercedes-erőforrást, és csak a váltón változtatnak”.
Sokan meglepődtek azon is, hogy a Honda erőforrása jelenleg a mezőny egyik leggyengébbjének tűnik. Ez különösen furcsa annak fényében, hogy néhány éve még a Red Bull-lal világbajnoki címeket nyertek. Egyes vélemények szerint a japán gyártónál megérezhető a kulcsemberek távozása, akik korábban a Red Bull oldalán dolgoztak, és nem kizárt, hogy a Honda F1-es részlege még mindig azzal küzd, hogy újra felépítse saját technikai bázisát.
„Furcsának tűnik, hogy a Honda hozta most a leggyengébb motort” – jegyezte meg Alonso is, majd azzal folytatta, hogy egyelőre inkább optimalizálásra és finomhangolásra van szükség, mint pánikra. Szerinte nem lehet egyik napról a másikra tökéletesre csiszolni egy ennyire új technikai csomagot.
A háttérben az is szerepet játszhat, hogy a Honda korábban már bejelentette, hogy kiszáll az F1-ből, majd visszatért – ez a bizonytalanság pedig nem múlt el nyomtalanul. A Red Bulltól való kivonulással együtt vélhetően több kulcsfontosságú szakember is elhagyta a céget, amit most az Aston Martin fizethet meg.
Miközben a paddockban sokan találgatják, hogy mi lehet a valódi gond, Alonso próbál higgadt maradni, és hangsúlyozza, hogy a fejlesztési folyamat természetes része az, hogy időnként egy lépést hátra kell lépni. „Ez nem pánikhelyzet. Tudjuk, mit kell kijavítani, és dolgozunk rajta” – zárta röviden.