Fernando Alonso nem kertelt a Miami Nagydíj után: az Aston Martin jelenleg nem a pontokért, hanem tapasztalatszerzésért küzd. A kétszeres világbajnok ironikus hangvételben beszélt arról, hogy a csapat nehéz időszakot él át, és olykor már az is kihívás, hogy találjanak valamit, ami feldobja a versenyhétvégét.
„Igen, próbáljuk szórakoztatni magunkat” – mondta mosolyogva a spanyol, majd hozzátette, hogy Lance Stroll-lal reggelente még azt is megbeszélik, együtt menjenek-e a pályán, vagy inkább várjanak egymásra, hogy különböző dolgokat teszteljenek.
„Arról beszélünk, együtt autózzunk-e, vagy inkább bevárjuk egymást, hogy tanuljunk valamit az energia menedzseléséről és hasonlókról, mert télen nem tettünk meg túl sok kilométert.”
A helyzetet jól mutatja, hogy bizonyos csaták már inkább gyakorlásnak számítanak, mint valódi pozícióharcnak. Sergio Perez, aki jelenleg a Cadillac színeiben versenyez, szintén belekeveredett néhány ilyen párharcba, amit Alonso nem is tagadott. „Checóval is próbáltunk egy kis szórakozást találni, és versenytempóban egy kicsit gyorsabbak voltunk náluk.”
A mexikói pilóta élvezte a közös köröket. „Fernandóval csatázni mindig élvezetes, mert nagyon agresszív és rendkívül okos versenyző. Amikor eltűnik előled, tudod, hogy készül valamire, és amikor visszatér, akkor is. A manőverei mindig kiszámítottak” – fogalmazott, majd hozzátette: „Nagyon tisztán versenyez. Remélem, nem lépnek előre túl gyorsan, hogy még sokáig élvezhessük ezeket a csatákat.”
Stabilabb, de továbbra is lassú
Miközben a hangulat kívülről könnyednek tűnhet, a valóság jóval keményebb. A megbízhatósági gondok, különösen a vibrációs problémák, úgy tűnik, megoldódtak, ami legalább némi kapaszkodót jelent a csapatnak.
„Nem volt megbízhatósági problémánk, és ez pozitívum” – értékelt Alonso, aki szerint zsinórban másodszor látták meg a kockás zászlót technikai hiba nélkül. Ugyanakkor nem szépített: „A versenytempónk nem volt kiemelkedő. Próbáltuk tartani magunkat, és nem túl sokat veszíteni azzal, amink van.”
Az igazi gond, hogy rövid távon nem várható komoly előrelépés. A következő hetekben nem érkeznek jelentős fejlesztések, így Montrealban sem számíthatnak csodára.
„Ez nem befolyásol minket különösebben, mert Kanadára nincs új csomagunk” – mondta, majd világossá tette, hogy akár nyolc-tíz futamot is várni kell nagyobb módosításokra. „A vezetésen és az energiahasználat finomításán javíthatunk, de puszta teljesítményben nem. Nehéz versenyek jönnek.”
„Ha ötödik leszek, aznap este visszavonulok”
Alonso mégsem tűnik idegesnek, inkább realistának. A csapat belső magyarázata szerinte logikus: apró javulásokkal sem változna érdemben a pozíciójuk.
„Nyugodt vagyok, mert értem a helyzetet” – fogalmazott. „Elmagyarázták, hogy ha minden hétvégén nyernénk egy-két tizedet, az sem változtatna semmin. Most a mezőny végén vagyunk, a következő autó egy másodpercre van. Ha hozunk két tizedet, attól még ugyanott maradunk.”
A spanyol végül a rá jellemző iróniával reagált arra a kérdésre, meddig marad még a Forma–1-ben. „Ha egyszer ötödikként érek célba, aznap este visszavonulok” – viccelődött.
A mosoly mögött azonban ott a kemény valóság: az Aston Martin jelenleg túlélő üzemmódban van, és egyelőre inkább tanul, mint támad.