Különleges helyszínt választott az Alpine a 2026-os versenygépének bemutatására, ugyanis egy Földközi-tengeren hajózó luxusjáró fedélzetén tárta a nyilvánosság elé az A526-os modellt. A látványos esemény szimbolikus jelentőséggel bír, hiszen a csapat nem csupán az új szabályrendszernek vág neki, hanem végleg lezárja a gyári Renault-motoros múltat, és a Mercedes partnereként próbál visszakapaszkodni az élmezőnybe.
A cél egyértelműen az, hogy elszakadjanak a tabella hátsó régióitól, és legalább a középmezőny legjobbjaivá váljanak.
A tavalyi, küzdelmes 2025-ös szezont követően az enstone-iak minden erőforrásukat az új technikai ciklusra csoportosították át. Az A526-os éles váltást jelent a korábbiakhoz képest, ugyanis az autó borítása alatt már a Mercedes erőforrása dolgozik. A francia menedzsment döntése mögött nem csupán pénzügyi megfontolások álltak, hanem az a remény is, hogy a német motorral megszűnik az a teljesítményhátrány, amely az elmúlt években folyamatosan kompromisszumokra kényszerítette az aerodinamikai szakembereket.
Merész technikai megoldások az új autón
Az Alpine mérnökei nem féltek a szokatlan megoldásoktól, amit a Silverstone-ban megtartott, 200 kilométeres bejáratás során már látni lehetett. Az autó egyik legérdekesebb pontja az első felfüggesztés, ugyanis a Cadillac mellett jelenleg az Alpine az egyetlen csapat, amely a vonórudas elrendezés mellett tette le a voksát elöl. Ez a választás szoros összefüggésben állhat az első szárny kialakításával, amelynek középső része egy igen hangsúlyos, kanál alakú ívben emelkedik meg.
Míg a riválisoknál lágyabb átmeneteket láthattunk, az Alpine szárnya kifejezetten markáns formát kapott, ahol a főprofil külső része szokatlanul magasan csatlakozik a véglaphoz. Az autó középső része már némileg hagyományosabb elveket követ, bár itt is megfigyelhető egy belső csatorna, amely a Cadillac agresszív megoldásával ellentétben hamarabb záródik le. Hátul a mezőnyben uralkodó trendet követve nyomórudas (push-rod) felfüggesztést alkalmaztak, hogy minél nagyobb teret engedjenek a diffúzornak.
