Az Aston Martin megnyugtatta a szurkolókat, ugyanis Fernando Alonso nem szenvedett maradandó sérülést a Kínai Nagydíjon történt kényszerű kiállása után. A spanyol két héttel ezelőtt saját döntéséből adta fel a versenyt, miután erős kényelmetlenséget érzett a kezeiben, és a futam során többször is el kellett engednie a kormányt.
A szezon előtt arról lehetett hallani, hogy a motor által keltett rezgések hosszabb távon idegkárosodást is okozhatnak, ezért a pilóták nagyjából 25 körön át bírják komolyabb kockázat nélkül. Ehhez képest Alonso 32 körig maradt pályán Sanghajban, mielőtt beintett volna a bokszba. A másik oldalon Lance Stroll már a kilencedik körben kiesett, nála akkumulátorhiba jelentkezett.
A bizalom döntött a bokszba hívásról
Mike Krack szerint a döntés hátterében egyszerű, de fontos szempont állt. „Szerintem minden rendben volt” – mondta a szakember Alonso állapotáról, majd arról is beszélt, mennyire nehéz helyzet egy önkéntes feladás.
Elmondása szerint verseny közben nincs lehetőség részletes orvosi vagy műszaki mérésekre, ezért a csapat kénytelen a pilóta visszajelzésére hagyatkozni. „Műszaki oldalról természetesen jó lenne szilárd adatok alapján dönteni, de ilyen vizsgálatokat futam közben nem végzünk. Ilyenkor arra kell támaszkodnunk, amit a versenyző mond.”
Krack úgy érzi, az ilyen helyzetekben a kölcsönös tisztelet a legfontosabb. „Ha a pilótád azt mondja, hogy nem megy tovább, akkor nem mondhatod neki, hogy nem hisszük el, folytasd. Ez a bizalomról és a tiszteletről szól.” Hozzátette, ha győzelemért harcoltak volna, Alonso minden bizonnyal a végsőkig kitart, ám jelenleg a cél inkább a tapasztalatszerzés és a kilométergyűjtés. „Ahogy Sanghajban is mondtam, végül egyszerű döntés volt.”
A Honda dolgozik a megoldáson
A vibrációk miatt felmerült, hogy akár a Nemzetközi Automobil Szövetség is közbeléphetne biztonsági okokból, ám az Aston Martin ezt nem tartja szükségesnek. „Elsősorban mi magunk akarjuk megoldani ezeket a problémákat. Nem kell, hogy bárki erre kötelezzen minket” – fogalmazott Krack.
A kínai hétvége után átfogó elemzést végeztek, amely nemcsak a technikai részletekre, hanem a döntéshozatali folyamatokra is kiterjedt. „Megvizsgáltuk, hogyan kezeltük a helyzetet. Egy jól működő szervezetnél természetes, hogy elvégzik a házi feladatot, és mi is ezt tettük. Ennek eredményeként hoztunk néhány ellenintézkedést, és nagyon remélem, hogy működni fognak” – mondta.
A Honda részéről is történtek lépések, főként a hardveres oldalon próbálják csökkenteni a pilóták terhelését. A japán gyártó vezető mérnöke, Sintaro Orihara ugyanakkor óvatosan nyilatkozott arról, elegendő volt-e az idő a valódi áttöréshez. „Jelenleg nehéz megmondani. Miamiban fogjuk látni, mire jutottunk.”
Nem csak a vibráció a gond
A rezgések mellett a megbízhatóság is komoly kihívás, ugyanis az Aston Martin eddig egyetlen nagydíjon sem látta meg a kockás zászlót. Stroll sanghaji kiesését akkumulátorhiba okozta, amely a Honda szerint nem függ össze a vibrációval.
Orihara arról beszélt, hogy az okokat már feltárták, és megtették a szükséges lépéseket, bár a konkrét részleteket nem árulta el. „Az akkumulátor megbízhatósága terén az első és második verseny között jó előrelépést tettünk. Bizakodóak vagyunk, hogy célba tudunk érni.”
A soron következő hétvége a japán gyártó számára hazai pályát jelent, ezért különösen fontos lenne a tisztes helytállás. „Mindig jó eredményeket szeretnénk adni a japán szurkolóknak. Sajnos most nem ott tartunk, ahol szeretnénk, de mindent megteszünk, hogy a lehető legtöbbet hozzuk ki a teljesítményünkből, és megmutassuk, min dolgozik a Honda” – mondta.
A támogatás mindenesetre érezhető a lelátókon. „Amikor a tribünökre nézek, zászlókat és kedves üzeneteket látok a Hondának. Ez nagyon jó érzés. Köszönjük a fantasztikus japán szurkolóknak.”