Andy Cowell, az Aston Martin legfőbb stratégiai igazgatója az idei szezon végén távozik a csapattól. A nagy reményekkel indult Honda-együttműködés eddig messze elmarad a várakozásoktól, az Aston Martin ugyanis az utolsó helyen áll a konstruktőri bajnokságban.
A tekintélyes szakember távozásáról a BBC számolt be először. Cowell eredetileg 2024-ben csatlakozott a csapathoz a Mercedestől, majd a tavalyi évben már csapatfőnökként dolgozott, ám ezt a pozíciót mindössze egy évig töltötte be. Az idei szezontól kezdve kapta meg a stratégiai igazgatói szerepkört, ahol elsősorban a Honda erőforrásait érintő projekt koordinálása volt a feladata.
Belső feszültségek a háttérben
Ezzel párhuzamosan Adrian Newey nemcsak technikai partnerként, hanem csapatfőnökként is átvette az irányítást. A sajtóban hamar megjelentek a pletykák egy belső hatalmi harcról, sokak szerint pedig Cowell háttérbe vonulása is ennek a belső feszültségnek a közvetlen következménye volt.
Cowell kulcsszerepet játszott az Aston Martin és a Honda gyári együttműködésének kialakításában, noha egyes hangok szerint a két fél közötti kommunikációs nehézségek hátráltatták a fejlesztéseket, a szakember folyamatosan a két központ közötti híd szerepét töltötte be.
Kakuda Tecusi, a Honda Racing Corporation projektvezetője korábban elismerően nyilatkozott Cowell munkájáról. Véleménye szerint a szakember a motorsport egyik legjobb mérnöke, aki mélyen átlátja a hibrid erőforrások bonyolultságát.
„Nemcsak Silverstone-ban dolgozik aktívan, hanem rendszeresen ellátogat a szakurai bázisunkra is. Munkájának köszönhetően a két központ közötti földrajzi távolság szinte eltűnt, így a karosszéria és a motor fejlesztése egyetlen egységes csapatként működhet” – mondta korábban Kakuda.
Mindent egy lapra tesznek fel a Magyar Nagydíjon
Az idei szezon eddig valóságos katasztrófa a brit-japán szövetség számára. A Honda motorja teljesítménybeli és megbízhatósági gondokkal küzd, miközben az autó komoly súlyfelesleggel is küszködik. Mindössze egyetlen megszerzett ponttal szerénykednek a bajnoki tabella legalsó fokán.
A csapat a júliusi Magyar Nagydíjon tervezi bevetni az idei első komoly fejlesztési csomagját. A silverstone-iak a fokozatos javítgatások helyett egy radikális, mindent átrendező csomag mellett döntöttek.
Adrian Newey megerősítette, hogy a mogyoródi hétvégén már mindkét versenyző megkapja az új elemeket.
„A fejlesztéseket a Magyar Nagydíjon mindkét autónkon bevetjük. Az első felfüggesztéshez nem nyúlunk, a hátsót viszont némileg módosítottuk. Új orrkúpot használunk, az aerodinamikát pedig alapjaiban gondoltuk újra. A vázszerkezet hasonló marad, de az új aerodinamikai csomag mellé jelentős súlycsökkentés is társul, a célunk ugyanis az, hogy minél közelebb kerüljünk a minimális súlyhatárhoz” – magyarázta a szakember.
Newey elismerte, hogy rendkívül nehéz döntés volt kivárni a nagy csomag elkészültét, miközben a riválisok folyamatosan apróbb módosításokkal rukkoltak elő.