Technikai dráma Bahreinben: a Ferrari szárnyal, a Mercedes és a Red Bull a bokszban ragadt

Mozgalmasan indult a bahreini előszezoni teszt második napjának reggele, bár nem mindenki számára alakultak úgy a dolgok, ahogyan azt eltervezték.

A gyakorlás elején mindössze két autó hiányzott feltűnően sokáig a pályáról, ami azonnal találgatásokra adott okot a paddockban. Az Aston Martin háza táján némi bizonytalanság uralkodott a szerdai motorproblémák után, ám Fernando Alonso hamar pontot tett a kérdőjelek végére, ugyanis még az első fél óra lejárta előtt kihajtott a garázsból.

A spanyol veterán nem a köridőkre koncentrált, hanem a kilométergyűjtésre helyezte a hangsúlyt, amit jól mutat, hogy bár több mint ötven kört teljesített, időeredményei jelentősen elmaradtak az élmezőnytől, és épphogy becsúsztak 1:39 alá.

Alonso ezzel a kilencedik helyen zárt a mért kört futó versenyzők között, de a csapat stratégiája egyértelműen a megbízhatóság tesztelésére irányult. Az asztúriai versenyző szorgalmát dicséri, hogy a barcelonai pénteki napot és a mostani bahreini délelőttöt összeadva már 116 körnél jár, ami háromszorosa annak, amit csapattársa eddig fel tud mutatni.

Két élcsapat számára azonban rémálomszerűen alakult a délelőtt. A Mercedes gyakorlatilag mért kör nélkül zárta a szekciót, ugyanis Andrea Kimi Antonelli alatt mindössze három kör megtétele után megadta magát a technika. A motorprobléma olyan súlyosnak bizonyult, hogy az autót a teljes délelőttre a garázsba kényszerítette, ami aggasztó jel lehet a gyári csapat számára, hiszen a 2016-os szezon kezdete óta ez az első ilyen jellegű, komolyabb fennakadásuk.

A Red Bullnál sem volt sok ok az örömre, ők ugyanis egy összeszerelési hibát vétettek a rutineljárás során. Isack Hadjar, akire az egész napos tesztelést bízták, kénytelen volt a vendéglátó egységből figyelni az eseményeket a négyórás etap szinte teljes egésze alatt. Az energiaitalosok autója végül csak az utolsó pillanatokban gurult ki a pályára, épp csak annyi időre, hogy ellenőrizzék, minden rendben van-e a délutáni folytatáshoz.

Az élen eközben Charles Leclerc diktálta a tempót. A Ferrari monacói pilótája két és fél óra elteltével futotta meg a nap addigi legjobbját, 1:34.273-as idejével jelezve a maranellóiak erejét. A lágy keverékeken elért köridő mellett a Scuderia a megbízhatóságnak is örülhetett, hiszen 62 kört pakoltak az autóba gond nélkül.

Lando Norris végzett a második helyen, fél másodperces lemaradással, ám a McLaren britje volt a legszorgalmasabb a mezőnyben. Bár hosszabb időt töltött a bokszban, amíg a szerelők a Mercedes-erőforráson dolgoztak, végül behozta a lemaradást és 64 körrel zárta a délelőttöt.

A Red Bull és a Mercedes távollétében a Ferrari és a McLaren mögött Pierre Gasly tűnt fel a harmadik helyen. Az Alpine franciája sokáig vezette a megtett körök listáját, és bár végül megelőzték, a 60 feletti körszám biztató jel a francia istálló számára. Mögötte Oliver Bearman a Haasszal, Alexander Albon a Williamsszel és Nico Hülkenberg az Audival sorakozott fel, mindannyian az 1:37-es tartomány elején teljesítettek.

A középmezőny és a hátsó traktus közötti senki földjén Liam Lawson végzett a Racing Bullsszal, 1:38.017-es körével nem tudott beleszólni az érdemi küzdelembe. A tabellát a délelőtt pályára lépő két spanyol ajkú versenyző zárta. Sergio Perez a Cadillac volánja mögött a nyolcadik, míg Fernando Alonso a kilencedik időt autózta.

A mexikói pilóta nevéhez fűződik a nap egyetlen valós piros zászlós megszakítása is, amikor az autója megállt a bokszkijárat után. A Cadillac szerelői azonban gyorsan orvosolták a problémát, így Perez folytatni tudta a munkát.

A délelőtt végét egy szimulációs eljárás zárta le, ahol a versenyirányítás a virtuális és a valós biztonsági autós fázisokat, valamint a piros zászlós megszakítást tesztelte.