A Mercedes az idei szezonban külön kategóriát képvisel, és sokak szerint Barcelonában tovább nőhet az előnyük. A McLarennél ugyanakkor abban bíznak, hogy a Spanyol Nagydíj hozza meg az áttörést, amire eddig hiába vártak.
Monacóban is a brackley-iek diktálták a tempót, Andrea Kimi Antonelli zsinórban az ötödik futamgyőzelmét aratta. Az Ezüst Nyilak idén nemcsak a közvetlen riválisokat, hanem saját ügyfélcsapataikat is maguk mögé utasítják.
A wokingiak számára ezzel szemben kifejezetten nehéz volt a szezonkezdet. A címvédő csapat eddig mindössze három nagydíjas dobogót szerzett, miközben 126 pontos hátrányba került a Mercedesszel szemben. Lando Norris ugyan megnyerte a miami sprintet, ám ez egyelőre kevés a felzárkózáshoz.
Monaco nem hozott áttörést
A McLaren nagy reményekkel érkezett Monacóba, az új fejlesztésektől sokat vártak, mégsem tudták kiaknázni bennük rejlő lehetőségeket. Oscar Piastri és Norris csak a hetedik és nyolcadik helyre kvalifikált, a Mercedesek, a Ferrarik és a Red Bullok mögé.
Piastri végül negyedikként zárt, részben a kieséseknek és büntetéseknek köszönhetően. Norris számára viszont idő előtt véget ért a verseny, újabb erőforráshiba miatt fel kellett adnia a futamot.
A megbízhatóság az új szabályrendszer bevezetése óta komoly gondot okoz a McLarennél. Norris egymást követő két versenyen is technikai hiba miatt esett ki, Kínában pedig egyik autó sem tudott rajthoz állni külön problémák miatt. Mark Webber szerint „egerek vannak a gépezetben” Wokingban.
Norris maga is elismerte, hogy a jelenlegi helyzetben nem reális elvárás a dobogó. A csapaton belül mégis bizakodók, és Barcelonától várják a fordulatot.
Barcelonában tisztább képet kaphatnak
Natalie Pinkham a The F1 Show-ban arról beszélt, hogy a mezőny több tagja is komoly Mercedes-fölényre számít Spanyolországban.
„A Mercedes akár teljesen külön ligában is lehet, és ez Barcelonában még inkább igaz lehet.
A többi versenyzővel beszélgetve azt mondták, baljós jelek mutatkoznak, mert Barcelona inkább az erőről szóló pálya, és ez mindig is a Mercedes előnye volt. Ahogy Crofty is említi, ezt a pályát kívülről fújják. Itt valós képet kaphatunk arról, ki hol tart, ugyanakkor a McLaren azt mondja, ezen a hétvégén fordulhat meg a szezonjuk” – fogalmazott Pinkham.
Sokan úgy vélik, a bajnoki cím már most távolinak tűnik a McLaren számára. Andrea Stella szerint a csapat fejlődési íve 2025-ben kedvezőbb volt, mint most, ám abban az évben is sikerült jelentős fordulatot elérniük a szezon során.