A 2025-ös Katari Nagydíj rajtja minden bizonnyal az idény egyik leglátványosabb jelenete lehet, hiszen a pole-ból induló Oscar Piastri, a második helyről startoló Lando Norris és a harmadik rajtkockát elfoglaló Max Verstappen már az első kanyarban összecsaphat a vezetésért.
A Loszaíl versenypálya hosszú, lendületes kanyarjai miatt nem tartozik a legizgalmasabb futamok közé, ugyanis előzési lehetőség alig akad, éppen ezért különösen nagy jelentősége van a rajtnak, ahol az egyetlen valódi esély kínálkozik a helyezések javítására.
A McLaren vezérigazgatója, Zak Brown is pontosan tudja, hogy a rajt döntő lehet, főleg Verstappen szempontjából, aki matematikailag is kiszállhat a bajnoki küzdelemből, ha Norris mögött végez.
„Egy biztos, tudjuk, hogy Max megpróbál majd az élre állni már az első kanyarban, szóval semmiképp sem szabad lemaradni a holnapi rajtról” – nyilatkozta Brown az időmérő után az F1 TV-nek, majd hozzátette, hogy „a célunk, hogy a Papaya színű autó nyerje meg ezt a bajnokságot. Ha ott tudunk végezni, ahonnan indulunk, és Abu-Dzabiban már csak kétfős csata marad, akkor elértük, amit szerettünk volna.”
Arra a kérdésre, hogy engedélyezné-e a helycserét a két McLaren-pilóta között, Brown egyértelmű választ adott.
„Ha ők ketten úgy döntenek, hogy helyet cserélnek, az az ő dolguk, engem nem érdekel. A szokásos menet szerint dolgozunk, ők ismerik a szabályokat. Élvezet nézni, ahogy harcolnak – keményen, de sportszerűen. Ha sikerül kicsit leszakítaniuk Verstappent, akkor Abu-Dzabiban nagyon jó helyzetben lehetünk. De előbb ezt meg is kell csinálniuk.”
A Red Bull oldalán sem számítanak nyugodt kezdésre. A tanácsadó Helmut Marko szerint Verstappen már az első méterektől támadni fog. „Ez egészen biztos” – mondta a Sky Germanynek, majd hozzátette: „Ha valaki tudja, hogy Max ott van mellette, általában ideges lesz.”
A Motorsport.com-nak nyilatkozva Marko kiemelte, hogy a pályán gyakorlatilag lehetetlen előzni. „Katarban szinte lehetetlen előzni. Az első kanyarban vagy az első két körben kell megpróbálni. Viszont a kötelező kétkiállásos stratégia némi taktikai mozgásteret ad.”
Minden adott tehát egy feszült, fordulatos rajthoz, amely akár a világbajnoki cím sorsát is eldöntheti.