Az elmúlt hetekben továbbra is élénk találgatások övezik Max Verstappen jövőjét, miután egyre erőteljesebb pletykák keringenek a holland pilóta esetleges Mercedes-hez való átigazolásáról. A spekulációkhoz most Jenson Button is csatlakozott, aki meglehetősen meglepő álláspontot képvisel a lehetséges csapatváltással kapcsolatban.
A korábbi Forma-1-es világbajnok szerint amennyiben Toto Wolff valóban szerződést kötne a háromszoros világbajnokkal, nem George Russell helyét kellene veszélyeztetnie, hanem inkább a fiatal olasz tehetség, Kimi Antonelli bevetését kellene elhalasztania.
„Max rendkívül nehéz döntés előtt áll, hiszen jelenleg egy olyan kényelmes pozícióban versenyez, ahol kimagasló teljesítményt nyújt, és ahol a csapat évek óta mindent az ő igényeire szab," nyilatkozta Button a kialakult helyzetről. A brit szakértő rámutatott arra is, hogy a Red Bull jelenlegi konstrukciója tökéletesen illeszkedik Verstappen vezetési stílusához, ami jelentős előnyt biztosít számára csapattársaival szemben. „Ha Max harmadik vagy negyedik helyen kvalifikál, a csapattársa valahol a tizennyolcadik pozíció környékén végez – ez mindent elmond a köztük lévő különbségről," magyarázta az egykori pilóta.
A potenciális átigazolással kapcsolatban Button komoly kétségeket fogalmazott meg, kiemelve, hogy a Mercedes autója bizonyosan nem lenne annyira a holland igényeire szabva, mint jelenlegi versenyautója. „Vajon sikerül-e majd ugyanilyen dominanciát mutatnia egy teljesen más konstrukcióban? Őszintén szólva, ebben nem vagyok biztos," fejtette ki véleményét.
A szakértő szerint Russell helyzete is rendkívül bonyolult lenne egy ilyen átigazolás esetén, különösen annak fényében, hogy a brit pilóta karrierje csúcsán van. „George rendkívül versenyképes teljesítményt nyújt, és ha visszaemlékszünk arra, hogyan állt helyt éveken át Lewis Hamilton csapattársaként, egyértelműen látszik, hogy bajnoki potenciál van benne," hangsúlyozta Button, aki éppen ezért furcsának találná, ha éppen őt áldoznák fel Verstappen érkezéséért.
Mindezek mellett Button elismerte, hogy a brackley-i istálló rendelkezik egy rendkívül tehetséges, mindössze 18 esztendős versenyzővel Antonelli személyében, aki a jövő nagy reménysége lehet, ugyanakkor jelenleg még nem bizonyította be képességeit a királykategóriában. „A csapatnak két versenyképes pilótára lesz szüksége az új korszakban, amikor 2026-tól megváltoznak a szabályok, az autók és a motorok is. Ebben a helyzetben véleményem szerint George és Max alkotná a legerősebb párost," zárta gondolatait a 2009-es világbajnok.