Max Verstappen egyre nyíltabban bírálja az aktuális Forma–1-es szabályrendszert, és Jenson Button úgy látja, a GT3-as kiruccanások sem fogják megváltoztatni a véleményét. A korábbi világbajnok szerint a holland frusztrációját csak egy dolog tudná igazán csillapítani: ha újra rendszeresen futamokat nyerne.
Az idei szezon technikai fordulópontot hozott, az autók hajtásláncában szinte egyenlő szerepet kap a belső égésű motor és az elektromos energia, ami alapjaiban változtatta meg a vezetési stílust. Verstappen már az első pillanattól kritikusan beszélt az új generációról, korábban „szteroidokon lévő Forma E-nek” nevezte a koncepciót, legutóbb pedig arról beszélt, hogy az energiamenedzsment fontosabb lett, mint maga a versenyzés.
Miközben a Red Bull Racing pilótája a királykategóriában küzd az új kihívásokkal, amikor csak teheti, hosszútávú GT3-futamokon is rajthoz áll. A Nürburgringen például Daniel Juncadellával és Jules Gounonnal indult az NLS második fordulóján. A pályán elsőként értek célba, ám utólag kizárták őket, mert túllépték az engedélyezett gumimennyiséget – így a siker gyorsan keserűvé vált.
Button ugyanakkor érti, miért vonzza Verstappent ez a közeg. „Szerintem fantasztikus, hogy ennyiféle motorsportág létezik. Nem olyan, mint a tenisz, ahol alig van variáció. Itt ott vannak a hosszútávú versenyek, a többkategóriás futamok – ez szerintem mosolyt csal az arcára” – mondta a Sky Sportsnak a Japán Nagydíj előtt.
A brit hozzátette, hogy a holland láthatóan élvezi, amikor új technikákat próbálhat ki. „Folyamatosan előzgetett, ráadásul múlt héten szakadó esőben vezetett egy Super GT-autót Fudzsiban. Ezek a GT500-as gépek elképesztően élvezetesek, én is mentem velük 2018-ban és 2019-ben. Ő egyszerűen mindenbe bele akar ugrani, ami menő.”
Arra a felvetésre, hogy a hosszútávú program afféle mentális feltöltődést jelenthet-e számára, Button határozottan reagált. „Nem, nem hiszem, hogy ez most megváltoztatná a Forma–1-ről alkotott képét” – fogalmazott, majd rögtön meg is indokolta: „Az fogja átírni a véleményét, ha ismét versenyeket kezd nyerni. A GT-versenyzés inkább egy szelep számára: más autókba ülhet, és ott is harcolhat a győzelmekért.”
Button szerint tehát a négyszeres világbajnok lelkesedése a különböző kategóriák iránt valódi és őszinte, ám az F1-es elégedetlenség gyökerét nem ott kell keresni. Amíg a királykategóriában nem érkeznek az eredmények, addig a kritikák is maradni fognak – még akkor is, ha közben máshol trófeákért csatázik.