Az idei év új technikai előírásai komoly biztonsági aggályokat vetnek fel, miután a hibrid rendszerek működéséből adódó óriási tempókülönbség kis híján súlyos tragédiához vezetett a Japán Nagydíjon. Franco Colapinto testközelből élte át az eseményeket a suzukai aszfaltcsíkon, ugyanis Oliver Bearman egyenesen a falba csapódott mögötte a verseny huszonkettedik körében.
A Haas pilótája nagyjából egy másodperces lemaradásban követte az argentint, majd a Spoon kanyarhoz érve váratlanul ráesett, hiszen az Alpine éppen energiát gyűjtött és drasztikusan lelassult.
A brit versenyzőnek esélye sem volt a normál fékezésre, a fűre kellett rántania a kormányt, az irányíthatatlanná váló autó pedig oldalirányban, 50G-s erővel vágódott a gumifalba. Sokan felvetették, hogy Colapinto talán szabálytalanul mozdult be balra a féktávon, a fedélzeti kamerás felvételek azonban egyértelműen bizonyítják, hogy egyszerűen csak az ideális ívet követte. Eszében sem volt védekezni a tizenhetedik helyen, ráadásul a tükröt sem figyelte az adott pillanatban.
„Őszintén szólva nagyon furcsa helyzet volt, leginkább egy védtelen célponthoz tudnám hasonlítani magam” – mondta az esettel kapcsolatban az argentin, majd hozzátette, hogy a tempóeltérés egészen rémisztő méreteket öltött. „Olyan volt, mintha én egy kivezető körön lennék, ő pedig egy időmérős gyorskörön, hiszen egy padlógázos kanyarban több mint ötven km/h volt gyorsabb nálam, ami borzasztóan furcsa.”
Életveszélyes szituációk a pályán
A pálya vonalvezetése csak tovább rontott a helyzeten, a nyújtott, kanyargós egyenesekben ugyanis a látási viszonyok is korlátozottak. „Ezeken a szakaszokon válik igazán rázóssá a dolog, miközben nem is egyenesen haladunk, és mire belenéztem a tükörbe, ő már a füvön pörgött” – nyilatkozta az Alpine tehetsége, miközben egy sokatmondó részletet is megosztott a becsapódás előtti pillanatokról.
„Még úgy is megelőzött, hogy közben megpördült, szóval el lehet képzelni, mekkora volt a különbség. Ez bizonyos pontokon már tényleg életveszélyes, de szerencsére jól van, láttam a paddockban sétálni.”
Az aktuális szezon szabályrendszere körüli viták nem most lángoltak fel először, sőt a szezonnyitó Ausztrál Nagydíjon maga Colapinto is hajszál híján felnyársalt egy másik autót. Akkor Liam Lawson rajtolt el borzalmasan lassan a Racing Bulls volánja mögött egy akkumulátorprobléma miatt, az argentin pedig csak elképesztő reflexeinek köszönhetően tudta elkerülni az óriási csattanást.
„Ugyanez történt velem Melbourne-ben is, ott egy rajt után kellett kikerülnöm egy autót, amely száz kilométer per órával volt lassabb nálam” – értékelt a történtek után a pilóta, majd az előzések mesterségességére is kitért, hangsúlyt fektetve a döntéshozók felelősségére.
„Sokszor a tévében is látszik, ahogy az elöl haladó mellett valaki ötvennel gyorsabban elhúz, észre sem veszed, így úgy gondolom, a jövőben ezeket a dolgokat mindenképpen át kell vizsgálnunk az FIA bevonásával.”