David Coulthard szerint George Russell nem tette oda magát igazán Andrea Kimi Antonelli ellen a barcelonai párharc során. A korábbi Forma–1-es futamgyőztes úgy látta, a brit versenyző védekezése inkább kényszeredett volt, mint elszánt.
Russell komoly nyomás alatt érkezett a Katalán Nagydíj hétvégéjére, miután az elmúlt futamokon elmaradt Antonellitől. Az időmérőn azonban visszavágott, megszerezte a pole pozíciót Lewis Hamilton és az olasz pilóta előtt, így ismét megmutatta, mire képes egy körön.
A versenyen végül Hamilton győzött, megszerezve első sikerét a Ferrarival. Antonelli időközben megelőzte Russellt, ám nem sokkal később műszaki hiba miatt kiállni kényszerült. Russell jelenleg kilenc ponttal áll Hamilton mögött az összetettben, Antonelli hátránya pedig már 50 pont.
Coulthard szerint hiányzott az elszántság
Coulthard a Channel 4 adásában arról beszélt, hogy Russell védekezése nem volt meggyőző. „Ez kemény lesz. A közvetítésben is mondtam, olyan érzésem volt, hogy amikor védekezett, a szíve nem igazán volt benne. Későn mozdult, és a fű felé terelte.”
A 55 éves egykori Williams-, McLaren- és Red Bull-versenyző ugyanakkor elismerte Russell hétvégi teljesítményét. „Megszerezte a pole-t, egész hétvégén remek volt, de addig a pillanatig, amíg Antonelli ki nem esett, alulmaradt vele szemben.” - idézi az F1 Oversteer.
Mercedes-gondok a háttérben
Antonelli kiesése különösen fájó lehet a Mercedesnek, hiszen nem először sújtja őket hasonló probléma. A kanadai hétvégén Russell járt pórul műszaki hiba miatt, Barcelonában pedig csapattársa esett ki.
Coulthard a Mercedes hangját hallva sem volt derűlátó. „Hallgassák azt a Mercedest, olyan, mint egy öreg traktor, ez komoly meghibásodás. Totónak nem kerülheti el a figyelmét, hogy gyors csomagjuk van, de van egy Achilles-sarkuk, mégpedig a hajtáslánc megbízhatósága.”
Hasonló gondok a McLarennél is előfordultak az idei szezonban. A Mercedes-motorokat használó wokingiaknál Oscar Piastri és Lando Norris is estek már ki technikai hiba miatt.
A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff a futam után egyértelműen fogalmazott. „Nem harcolhatunk a bajnoki címért, ha minden második versenyen elveszítünk egy autót és vele rengeteg pontot. Egyszer az egyik, aztán a másik. Ahhoz, hogy elsőként érj célba, először be kell fejezni a futamot. Ez így egyszerűen nem elég jó.”
Coulthard szerint a helyzet Russell számára is kettős érzéseket hozhat. „A csapattársad sikere a te kudarcod, a csapattársad kudarca a te sikered. Ünnepelni fog, de közben aggódnia kell a megbízhatóság miatt, ami már Kanadában is pontokba került neki, és a jövőben is kerülhet.”