Damon Hill 1996-os Forma–1-es világbajnok úgy látja, Charles Leclerc minden szükséges képességgel rendelkezik ahhoz, hogy a sportág csúcsára érjen, ám eddig a technika – pontosabban a Ferrari – még nem tette ezt lehetővé számára.
Hill szerint nem Leclerc teljesítményében van a hiba, hanem abban, hogy nem kapja meg azt a szintű versenyképes autót, amely a bajnoki címhez elengedhetetlen.
A monacói pilóta 2019 óta versenyez a Scuderiánál, és már az első ferraris idényében két győzelmet aratott, többek között a legendás monzai pályán. Hill ennek kapcsán emlékeztetett arra, hogy Leclerc már a bemutatkozó évében lenyűgöző teljesítményt nyújtott, és azóta is folyamatosan bizonyítja, hogy a gyorsaság, az elhivatottság és a tehetség megvan benne ahhoz, hogy a világ legjobbjai közé tartozzon.
„Charles kétségkívül világbajnok anyag. Ha megkapná hozzá a megfelelő eszközt, nem lenne kérdés, hogy címet tudna szerezni” – jelentette ki Hill, aki szerint Leclerc már most is egy szűk elit tagja a mezőnyben, technikai esélyegyenlőség esetén pedig rendszeresen a győzelemért csatázhatna.
Hill ugyanakkor hozzáfűzte, hogy a Ferrari hosszú évek óta nem tud következetesen olyan autót építeni, amely minden pályán versenyképes, és az egész idény folyamán képes harcban lenni a világbajnoki címért.
„A Ferrari időről időre megcsillan, van néhány igazán erős hétvégéjük, de az nem elég. Egy bajnoki címet nem lehet öt-hat jó futammal megnyerni. Ehhez folyamatosan az élmezőnyben kell lenni, mindenféle körülmények között” – magyarázta a brit expilóta.
Leclerc legközelebbi esélye a bajnoki címre 2022-ben volt, amikor néhány verseny után még vezette az összetettet, ám a Ferrari stratégiai hibái és megbízhatósági problémái miatt a szezon második felére Max Verstappen és a Red Bull behozhatatlan előnyre tett szert.
Hill szerint ez jól példázza, milyen vékony mezsgyén múlik a siker a Forma–1-ben, és mennyire fontos, hogy ne csak a versenyző, hanem az egész csapat működése is hiba nélküli legyen.
„Néha a siker nem csak a képességeken múlik, hanem azon is, hogy épp jó helyen vagy-e jó időben. Charles eddig nem volt szerencsés ebben, de ez bármikor megváltozhat. Megvan benne, ami kell, már csak a Ferrari részéről kell megérkeznie a teljes csomagnak” – fogalmazott Hill, aki erősen bízik benne, hogy Leclerc az elkövetkező években még megküzdhet a bajnoki címért.