Az Európai Bizottság hivatalos vizsgálatot indított a Red Bull ellen, miután felmerült a gyanú, hogy a vállalat olyan üzleti stratégiát alkalmazhatott, amely korlátozta a versenyt az energiaital-piacon. A brüsszeli hatóságok különösen a holland piac működését vizsgálják, ahol a Red Bull domináns pozíciója már korábban is kérdéseket vetett fel.
A mostani lépés a 2023-as házkutatásokhoz kapcsolódik, amelyeket a Bizottság több tagállamban is végrehajtott, miután a Monster Energy panaszt nyújtott be az osztrák gyártóval szemben. A Red Bull akkor a luxembourgi Európai Unió Bíróságához fordult, mondván, hogy a razziák aránytalanok voltak – a testület azonban elutasította a keresetet.
A versenyügyi biztos, Teresa Ribera közleményében hangsúlyozta, hogy a vizsgálat célja annak tisztázása, vajon a Red Bull gyakorlata mesterségesen tartotta-e magasan az árakat, és ezzel korlátozta-e a fogyasztói választékot.
„Szeretnénk meggyőződni arról, hogy ezek a piaci folyamatok nem sértik az uniós versenyszabályokat, és hogy a fogyasztók valóban profitálnak az egészséges piaci versenyből” – fogalmazott Ribera, majd hozzátette, hogy a vizsgálat az élelmiszer-ellátási lánc egészére is kiterjedhet.
Ha beigazolódnak a gyanúk, a Red Bull akár éves globális forgalmának 10 százalékát is kitevő bírságra számíthat, ami a cég esetében milliárd eurós nagyságrendű lenne. Az energiaital-gyártó mindeddig nem kommentálta hivatalosan az ügyet, ám források szerint együttműködik a hatóságokkal.
A vállalat Forma–1-es tevékenységét jelenleg nem érinti az eljárás, így a Red Bull Racing működése változatlanul folytatódik.