Látványos és sokáig érthetetlen jelenség ütötte fel a fejét az idei szezon időmérő edzésein, hiszen több versenyző is szinte teljesen megállt a pályán a gyorskörének befejezése után. A furcsa tempóvesztés mögött egy zseniális, a határokat a végletekig feszegető motorvezérlési kiskapu áll, amellyel a Mercedes és a Red Bull mérnökei extra teljesítményt sajtolnak ki a hibrid rendszerekből. A gyártók gyakorlatilag szándékosan idéznek elő egy szigorú büntetést a saját autóikban, ugyanis így a célvonalig sokkal nagyobb erővel húzhat a hajtáslánc.
A kockás zászló átszelése után a pilóták gyakran küzdenek a hirtelen elnémuló technikával, ráadásul a problémára már Max Verstappen is felhívta a figyelmet.
„Gyakorlatilag egy szoftveres hibáról beszélhetünk, ami miatt nagyon észnél kell lennünk a célvonal után” – fogalmazott a holland versenyző, miközben a háttérben meghúzódó folyamatokról is szót ejtett, majd hozzátette, hogy a turbónyomás hirtelen elvesztése komoly fejtörést okoz a pilótafülkében.
„Ha nem váltasz vissza elég gyorsan, az egész rendszer leállhat, és a hibrid rásegítés hiányában szinte lehetetlen újra felpörgetni a motort” – nyilatkozta a levezető körös nehézségekről.
Játszadozás a kilowattokkal
A The Race által részletezett megoldás lényege a 350 kilowattos maximális elektromos teljesítmény leadásában rejlik, amelynek a szabályok szerint másodpercenként 50 kilowattal kellene csökkennie a hosszú egyenesekben. A brixworth-i motorok, sőt a Red Bull-Ford erőforrások szoftvere is megkerüli ezt a fokozatosságot, így a rendszer jóval tovább tartja a csúcsértéket, majd egyetlen pillanat alatt nullára ejti a teljesítményt.
Ezt a hirtelen megszakítást az FIA egy beépített védelmi vonallal próbálja szankcionálni, ami azonnali leállás esetén hatvan másodpercre teljesen letiltja az MGU-K használatát. Vasárnap egy ilyen manőver behozhatatlan időveszteséggel járna, szombaton viszont a versenyzőknek a gyorskör végén már nincs szükségük a hibrid hajtásra, így nyugodtan bevállalják az egyperces büntetést.
Szuzukában pontosan ez az ideiglenes áramszünet tréfálta meg Alexander Albont is az első szektorban, ahol a brit-thai pilóta kétségbeesetten próbálta életben tartani a turbónyomást, de a rendszer védelmi blokkolása miatt teljesen tehetetlen volt a volán mögött.