A tavalyi szezon során egyre több szó esett Lewis Hamilton és versenymérnöke, Riccardo Adami közötti feszültségekről, és nem véletlenül, ugyanis a rádióbeszélgetésekből már akkor is érezni lehetett, hogy valami nem stimmel kettejük között. Most Rob Smedley, a Ferrari korábbi mérnöke is megszólalt a témában, és nem kertelt, amikor az együttműködés kudarcának okairól beszélt.
Smedley, aki annak idején Felipe Massával dolgozott szorosan együtt Maranellóban, úgy látja, hogy Hamilton és Adami kapcsolata már az elejétől fogva nem volt ideális. Szerinte ennek egyik legszembetűnőbb jele egy tavalyi rádióbeszélgetés volt, amelyben Hamilton türelmetlenül megjegyezte: „Menj, főzz magadnak egy teát!”, miközben választ várt mérnökétől egy technikai kérdésre.
„Ha egy ilyen megjegyzés elhangzik a rádión, az már önmagában is sokat elárul – ez nem egy jól működő, bizalmon alapuló kapcsolat jele” – fogalmazott Smedley, majd hozzátette, hogy ezek az apró, de jelentős pillanatok hosszú távon megingathatják a pilóta bizalmát, és jelentősen megnehezíthetik a közös munkát.
A mérnök nem lehet csak tolmács
Smedley külön kitért arra is, hogy mit vár el egy versenymérnöktől a Forma–1-ben. Mint mondta, nem elég, ha valaki pusztán közvetíti az információkat a mérnöki csapat és a pilóta között – ennél sokkal többről van szó.
„A versenymérnök lényegében az adott pilóta vezetőedzője. Ha nincs mély technikai tudása az autóról, akkor nem tud teljes értékű támogatást nyújtani. Ez nem egy call center, ahol azt mondjuk, hogy majd visszahívunk” – jelentette ki határozottan.
Szerinte a versenyzők a határaikat feszegetik minden egyes körben, miközben 320 km/órás tempóval száguldanak, ezért kulcsfontosságú, hogy azonnal világos és megnyugtató válaszokat kapjanak. „Ha azt hallja a pilóta, hogy 'majd megkérdezzük', az aláássa a bizalmat, és az ilyen helyzetekből könnyen feszültség alakulhat ki” – magyarázta a brit szakember.
Nem minden páros működik jól
Bár sokan azt gondolhatták, hogy Adami Hamilton mellett is ugyanolyan jól fog teljesíteni, mint korábban Sebastian Vettel mellett, Smedley szerint ez téves feltételezés volt. „Nagyszerűen működtek együtt Sebastiannal, de ez önmagában nem jelent garanciát a sikerre” – emlékeztetett.
Saját példáját is felhozta: „2006-ban Felipe Massával sem indult zökkenőmentesen a közös munka. Egyszerűen vannak olyan helyzetek, amikor két ember nem tud egymásra hangolódni – és ha ez így van, akkor nem is fog működni a dolog, bármennyire is próbálkoznak.”
Végezetül Smedley hangsúlyozta, hogy a versenymérnök szerepe fele-fele arányban oszlik meg a technikai felkészültség és az emberi kapcsolatok kezelése között. „Ha valaki nem érti meg, hogy a versenyző nem csak egy adatforrás, hanem egy érző ember és sportoló, akkor soha nem lesz képes igazán jól működő kapcsolatot kialakítani vele” – fogalmazott.
Mindezek fényében nem meglepő, hogy Hamilton a 2026-os szezonra már új versenymérnökkel vág neki, abban bízva, hogy egy erősebb és harmonikusabb együttműködés révén új lendületet kaphat a pályán nyújtott teljesítménye is.