Max Verstappen neve fel sem merült James Hinchcliffe esélylatolgatásában a Monacói Nagydíj kapcsán. A kanadai szerint sokkal inkább a Ferrari és Charles Leclerc számít favoritnak a hercegség utcáin, míg a Mercedes legfeljebb másodhegedűs lehet.
Az F1 Nation podcastben az IndyCar-sztár arról beszélt, hogy ösztönösen is a monacói pilóta felé húz. „Nem tudom, hogy ez érzelmi alapú-e vagy valami más, de továbbra is úgy érzem, Charlesnak van a legjobb esélye, mert Monaco annyira egyedi pálya” – mondta Hinchcliffe.
A szakértő szerint hiába erősödött fel az utóbbi időben Andrea Kimi Antonelli önbizalma, és hiába mutatott javuló formát a Mercedes, a hercegség karaktere nem kedvez a német istállónak. Úgy látja, a szűk utcai vonalvezetés egyszerűen nem passzol ahhoz az autóhoz.
A Ferrari kapcsán nemcsak ő optimista. Az F1TV elemzői is Leclerc jó hétvégéjére számítanak, miközben a McLarennél is úgy vélik, az olaszok autója minden szektorban kiegyensúlyozott lehet Monacóban. Az SF-26 sokoldalúsága papíron jobban illik a pályához, mint a Mercedes jelenlegi konstrukciója - írja a GPBlog.
Hinchcliffe emlékeztetett arra is, hogy Leclerc korábban gyengébb ferraris években is képes volt villanni hazai közönség előtt. „Ha választanom kellene, még mindig Leclerc-t mondanám. Még azokban az években is, amikor a Ferrarinak nem volt a legjobb autója, odament és megszerezte a pole-t. Ott pedig, ha az élről indulsz, a verseny gyakorlatilag eldől” – fogalmazott.
Monacóban statisztikailag is kulcskérdés az időmérő, hiszen a futamgyőztesek többsége az első rajtsorok valamelyikéről indul. Leclerc ráadásul mentálisan is erős ezen a hétvégén, jól ismeri a pálya minden centiméterét, és már többször bizonyította, hogy hazai környezetben képes pluszt kihozni magából.