A Ferrari bokszfala ezúttal nem nyúlt bele az eseményekbe a Kínai Nagydíjon, amikor Lewis Hamilton és Charles Leclerc egymás ellen vívtak látványos párharcot a dobogós helyekért. Frédéric Vasseur szerint tudatos döntés volt, hogy nem fagyasztották be a sorrendet, még akkor sem, amikor a két autó a futam közepén stabilan a harmadik és negyedik pozícióban haladt.
A sanghaji pályán korábban nem lett volna meglepő, ha a Ferrari biztosra megy, ugyanis az ilyen helyzetekben sok csapat inkább a pontok megőrzésére törekszik. A maranellói alakulat is alkalmazott már hasonló taktikát az elmúlt években, most azonban csendben maradt a rádió.
„Jó a Forma–1-nek”
Vasseur elismerte, hogy a bokszfalról nézve nem mindig megnyugtató, amikor két saját versenyző csatázik egymással.
„Őszinte leszek, néha egy kicsit félünk” – jegyezte meg mosolyogva a francia szakember.
Ennek ellenére nem akarta visszafogni őket. „Bízom bennük, és persze ez mindig kényes helyzet, mert nehéz megállítani őket, de nem akarom arra kérni őket, hogy tartsák a pozíciót, mert szerintem az nem lenne igazságos.”
A Ferrari csapatfőnöke úgy érzi, az ilyen küzdelmek túlmutatnak a saját eredményükön. „Profik, és ez jót tesz a csapatnak, jót tesz a Forma–1-nek is, én pedig azt szeretném, ha ez így maradna” - mondta.
Hamilton végül megszerezte első ferraris dobogóját, amelyre több mint egy évet kellett várnia, a hétvége nagy története azonban Andrea Kimi Antonelli első nagydíjgyőzelme volt, Vasseur pedig a brit eredményének jelentőségét is ebben a tágabb kontextusban értelmezte.
„Szerintem ez fontos mérföldkő, ahogy Kimi számára is az volt. Nem ugyanazért, de fontos, és biztos vagyok benne, hogy segít majd nekünk a felzárkózásban.”
A Mercedes az etalon
A dobogó ellenére a Ferrari hátránya továbbra is jelentős a jelenlegi mércének számító Mercedesszel szemben, és ezt Vasseur sem próbálta szépíteni.
„Most a cél a Mercedes” – mondta határozottan, majd arról is beszélt, hogy az összkép biztató volt Kínában, ugyanakkor a különbség még számottevő. „Jó hétvége volt összességében, de még messze vagyunk a Mercedestől. Négy-öt tized a lemaradásunk, ami rengeteg.”
A francia szakember szerint nem egyetlen varázsmegoldás hozza majd meg az áttörést, a jelenlegi szabályrendszerben a motor fejlesztése ráadásul korlátozott, ugyanis az erőforrás bizonyos elemei befagyasztott állapotban vannak az úgynevezett kiegészítő fejlesztési lehetőségekig.
„Nem csak az erőforráson dolgozunk, hanem minden területen. Az erőforrást nehezebb fejleszteni, mert az ADUO-lehetőségekig be van fagyasztva, de igyekszünk a lehető legtöbbet kihozni belőle.”
A felzárkózás receptjét is egyszerűen fogalmazta meg. „Nem fogunk találni egy csodamegoldást, ami hoz öt tizedet, inkább öt különböző területen kell találnunk egy-egy tizedet” - mondta.