A Red Bull a 2025-ös idény második felében látványos feltámadást produkált, miután a Holland Nagydíj után még 104 pontos hátrányban volt az éllovashoz képest. Max Verstappen végül mindössze két ponttal csúszott le az ötödik világbajnoki címéről, ám elmondása szerint számára nem is az eredmény, hanem az idény során véghez vitt fordulat volt az igazán értékes.
A holland pilóta úgy érzi, a csapaton belüli hangulat ismét a régi, ugyanakkor figyelmeztetett arra is, hogy ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy 2026-ban minden változatlan marad. A háttérben ugyanis komoly átalakulások zajlanak, és ezek több kulcsember jövőjét is befolyásolhatják.
Helmut Marko jövője továbbra is bizonytalan
Közvetlenül az Abu-dzabi Nagydíj után Helmut Marko a sajtó kérdésére elismerte, hogy egyelőre nem tudja, marad-e a Red Bull tanácsadói pozíciójában 2026-ra is, noha a jelenlegi szerződése elvileg addig érvényes.
„Nincs sok kétség, de előbb le kell ülnünk beszélgetni, aztán majd meglátom, mit hoz a jövő” – mondta az osztrák szakember, majd hozzátette, hogy az egész helyzet összetett, több tényező is szerepet játszik benne. Arra a kérdésre, hogy ő maga mit szeretne, Marko így reagált: „Előbb aludnom kell rá egyet, aztán majd meglátjuk.”
A 82 éves tanácsadó dilemmája szorosan összefügg a Red Bull belső struktúrájának változásaival, ugyanis az osztrák anyacég idén ismét nagyobb beleszólást szerzett a csapat működésébe. Emellett az is egyre sürgetőbb kérdés, hogyan lehet hosszú távon fenntartható vezetési rendszert kialakítani, figyelembe véve Marko életkorát is. Ő maga korábban többször utalt arra, hogy Verstappen ötödik világbajnoki címe lenne számára a legnagyobb álom, és ha ez megvalósulna, akár távozhatna is a posztjáról.
Mivel a döntéseket az ünnepi időszak alatt hozzák meg, könnyen lehet, hogy a búcsú ideje hamarabb eljön, mint sokan gondolnák.
Marko kulcsszerepet játszott Verstappen karrierjének elindításában, hiszen már 2015-ben lehetőséget adott neki a Forma–1-ben, miközben a Mercedes még a GP2-es szereplést fontolgatta. A holland pilóta később többször is kiállt mellette, különösen 2024-ben, amikor Marko helyzete megingott a Christian Horner csapatfőnökkel vívott hatalmi harc közepette.
A Red Bull csapatfőnöke, Laurent Mekies is utalt arra, hogy változások jöhetnek a háttérben. „Helmut idén rengeteget segített nekünk abban, hogy visszafordítsuk a szezon menetét. Nyilvánvaló, hogy neki és a felsővezetésnek is nehéz döntéseket kellett meghoznia, de a Forma–1 nem egy statikus világ. Folyamatosan alkalmazkodnunk kell, technikai és sportági szinten egyaránt” – mondta a francia szakember.
Hozzátette, hogy a csapatnál mindig keresik a fejlődés lehetőségét, még ha az apró lépésekben is történik. „Nem kifejezetten Helmutra gondolok, amikor ezt mondom, hanem általánosságban: mindig megkérdőjelezzük a működésünket, és keressük a következő lépést.”
Lambiase jövője is kérdéses
Nem csak Marko jövője körül vannak kérdőjelek. Gianpiero Lambiase, Verstappen versenymérnöke az abu-dzabi futam után feltűnően érzelmesen viselkedett a bokszfalon. Ennek hátterében az áll, hogy számára kifejezetten nehéz év volt a 2025-ös, ráadásul több futamot is ki kellett hagynia az idény során.
A paddockból származó információk szerint Lambiase jövő évi szerepe még nem dőlt el, és a kérdés jelenleg is napirenden van a csapaton belül. Ha a Red Bull talál megfelelő utódot Verstappen mellé, és sikerül olyan struktúrát kialakítani, amely minden fél számára elfogadható, akkor Lambiase akár el is hagyhatja a versenymérnöki posztot, és egy magasabb szintű, de továbbra is a pályához kötődő szerepben maradhat a csapatnál.
A döntés azonban még nem született meg, és a csapaton belüli források szerint nem is feltétlenül lenne szerencsés egy ilyen nehéz időszak közepén azonnal elvágni a szálakat. Lambiase az Osztrák és a Belga Nagydíjon sem volt jelen, ahol Simon Rennie vette át a feladatait.
Verstappen a futam után beszélt arról, mennyire fontos számára a Lambiase-val való kapcsolat. „Nagyon izgalmas év volt ez. A konkrét eredményeket most félretenném, nem akarok túl sok részletbe belemenni, de nehéz időszakot éltünk meg. Nagyon hálás vagyok, hogy egy ilyen szenvedélyes emberrel dolgozhatok együtt. Persze ő a versenymérnököm, de számomra mindenekelőtt a barátom” – mondta a holland.
Hozzátette, hogy rengeteg közös élményük volt, és kivételes teljesítményeket értek el együtt. „Tudom, hogy kicsit meghatódott, amikor beértünk a célba. Alig várom, hogy vége legyen a sajtótájékoztatónak, és végre beszélhessek vele. Nem volt könnyű éve, de büszke vagyok arra, hogy egy ilyen emberrel dolgozhatok. Igazi példája annak, hogyan lehet nehéz időkben is kitartani és soha nem feladni.”