A Ford és a Red Bull együttműködése egyre szélesebb körűvé vált a Forma–1-ben, különösen a 2026-tól életbe lépő új motorszabályok fényében. A Ford Performance Motorsport vezetője, Mark Rushbrook a Motorsport Aktuellnek beszélt arról, hogyan alakult át a vállalat szerepe a projekt során.
Rushbrook elmondta, hogy a Ford eredetileg az elektromos és hibrid komponensek miatt tért vissza a szériába.
„Az volt a célunk, hogy minél többet megtudjunk a hibrid hajtásrendszer elektromos oldaláról – az akkumulátor kémiai összetételéről, a villanymotorokról, az inverterekről, a szabályozási rendszerekről és arról, hogyan működnek együtt a belső égésű motorral. Az üzemanyag-hatékonyság javítása állt a fókuszban, a belső égésű egység fejlesztése viszont nem szerepelt az eredeti terveink között” – fogalmazott.
A helyzet azonban idővel gyökeresen megváltozott. „Mostanra a Red Bull mellett már a motor alkatrészeinek gyártásában is részt veszünk, vagyis gyakorlatilag az egész erőforrás-fejlesztési folyamatban ott vagyunk” – tette hozzá.
Rushbrook visszatekintett a Ford korábbi, Jaguar gyári csapatként futott F1-es időszakára is. Akkoriban nem sikerült igazán ütőképes alakulatot építeniük, most azonban szerinte minden más.
„Most egy rendkívül tapasztalt és erős partnerrel dolgozhatunk együtt. Nagy szerencsénk volt, hogy a Red Bull éppen akkor döntött saját erőforrás-fejlesztési program indításáról 2026-ra, amikor mi visszatértünk. Tudták, hogy egyedül nem tudják megvalósítani, hiszen hiányzott a megfelelő tapasztalat” – hangsúlyozta.
A Ford vezetője kiemelte, hogy több tényező is közrejátszott a visszatérésükben - az új szabályrendszer, a sport karbonsemlegességre törekvése, az alternatív üzemanyagok megjelenése és nem utolsósorban a Forma–1 folyamatosan növekvő népszerűsége.
Természetesen a riválisokat is figyelemmel kísérik. Rushbrook külön kitért az új belépőre, a Cadillacre, amely a Ferrari erőforrásait használva jelenik majd meg a rajtrácson.
„Izgalommal várjuk, hogy 2026-ban összemérjük az erőnket velük és a többi csapattal is” – mondta.