A holland hétvégén beugró Liam Lawson a 7. helyre hozta be a Red Bullt, miután a csapattársa már az első körben kiesett. Az új-zélandi pilóta alig egy tizedmásodperccel maradt el Max Verstappen időmérős idejétől, pedig csak a héten derült ki, hogy neki kell a nyári szünetben csuklótörést szenvedő Isack Hadjar helyére lépnie.
A 24 éves versenyző korábbi red bullos próbálkozása kifejezetten rosszul sikerült, hiszen a Q1-ből sem jutott tovább. Az idei szezonban viszont a Racing Bulls színeiben újjászületett, a nyári szünetig gyűjtött 43 pontjával pedig a középmezőny legerősebb tagjává vált.
Újjászületés a nehéz debütálás után
A Milton Keynes-i csapat korábban átfogó elemzést indított a második autó gyengélkedése miatt. Daniel Ricciardo 2019-es távozása óta öt különböző pilóta fordult meg ebben az ülésben, ám Laurent Mekies tavalyi kinevezése óta kiemelt figyelmet fordított a kérdés rendezésére.
„Nagyon-nagyon meggyőző teljesítményt nyújtott Liam ezen a hétvégén. Mindössze egy tizeddel maradt el Maxtól, miközben az egyik csapatból átugrott a másikba” – nyilatkozta Laurent Mekies.
„Könnyű elfelejteni, hogy egy évvel ezelőtt még meglehetősen rémálomszerű tapasztalatokat szerzett az első két futamán. Mára viszont bebizonyította, hogy képes a legmagasabb szinten teljesíteni, hiszen a szezonkezdete is kiválóan alakult.”
Végleg megtört a jég a második autó körül
Hadjar sérülése előtt a kvalifikációkon százszázalékos Q3-as mérleggel rendelkezett, emellett pedig egymás után hétszer végzett a legjobb hat között. A hollandiai hétvége Lawson révén végleg megerősítette a kedvező tendenciát.
„Nagyon örülök a csapat miatt is, hiszen sosem csináltunk titkot abból, hogy talán nem csináltunk mindent tökéletesen a második autónk körül. A stábon belüli kemény munka meghozta az eredményét, így Isack után most Liam is magas szinten tudott versenyezni abban a kocsiban” – tette hozzá a szakember.
A Red Bull reményei szerint Hadjar a két hét múlva esedékes Olasz Nagydíjon már visszatérhet a volán mögé. Ebben az esetben Lawson ismét a Racing Bulls ülésébe ülhet át, ahol a beugrása idejére Júki Cunoda helyettesítette őt.