Charles Leclerc és a mérnökei teljesen tanácstalanul állnak a Ferrari kiszámíthatatlan formája előtt, miután a monacói pilóta a 2. helyről indulva végül csak a 8. pozícióban zárt az Osztrák Nagydíjon. A futamon Lewis Hamilton háromszor is megelőzte őt a pályán, miközben Max Verstappen, Kimi Antonelli, Isack Hadjar és Lando Norris is könnyedén elment mellette.
A Ferrari versenyzője a hajrában egy harmadik, kockázatmentes kerékcserét is beiktatott, ám a tempója így is messze elmaradt az élmezőnytől. Leclerc dolgát a hatvan Celsius-fokos aszfalton túlmelegedő hátsó abroncsok is nehezítették, ráadásul már egymás után az ötödik hétvégén kapott ki csapattársától, Carlos Sainztól. Ez a legrosszabb sorozata csapattárssal szemben a 2019-es bemutatkozó ferraris éve óta, amikor Sebastian Vettel volt a partnere.
A monacói pilóta a Spielbergben tapasztalt nehézségeket a rossz beállítási iránynak tulajdonítja, az F1 Oversteer beszámolója szerint ugyanakkor a garázsban senki sem érti az autó hirtelen teljesítményingadozásait. „Elég rossz volt a helyzet. Olyan beállítási irányt választottam, amely hasonlított a tavaly jól működő verzióra, ám az idei autóval ez egyáltalán nem működött” – nyilatkozta Leclerc a Sky Sports kamerái előtt.
„A hátulja teljesen instabil volt, folyamatosan csúszkáltam, és túlmelegítettem a hátsó gumikat, így nagyon nehéz dolgom volt. Senki sem érti igazán, miért változik meg ennyire a teljesítményünk egyik hétvégéről a másikra.”
Valami nem stimmel
A maranellóiak a barcelonai fejlesztések után még bizakodóak lehettek, a mostani hétvégére érkező új erőforrás azonban nem hozta meg a várt áttörést. Leclerc szerint a mostani visszaesés nem közvetlenül a frissítéseknek tulajdonítható, sokkal inkább a jelenlegi versenyautók rendkívüli érzékenységének.
„Barcelonában valószínűleg a miénk volt az egyik legerősebb autó, a pályára vitt fejlesztéseink pedig jól működtek. Nem hiszem, hogy a mostani hétvége a frissítéseken ment el, inkább arról van szó, hogy ezek a konstrukciók rendkívül érzékenyek, így ha a beállításokkal nem találsz bele a tökéletes tartományba, nagyon komoly árat fizetsz érte.”
A monacói pilóta a Sky Germany stábjának elárulta, hogy a futam során teljesen tehetetlennek érezte magát az ellenfelekkel szemben. „Valahányszor csatába keveredtem ezekkel a srácokkal, pontosan tudtam, hogy sokkal lassabb vagyok náluk, így nem igazán tehettem semmit. Megelőztek a belső íven, majd a külső íven is, így egyáltalán nem volt élvezetes a verseny.”
Leclerc a legutóbbi öt nagydíjból mindössze egyszer tudott a legjobb 7-ben végezni, így a bajnoki pontversenyben már a 6. helyre csúszott vissza. Hátránya immár negyvenhat pont az ötödikként célba érő Sainz mögött, miközben a csapat számára a legnagyobb fejtörést a vasárnapi versenytempó teljes hiánya okozza.