A Mercedes tökéletesen kezdte az idei szezont, hiszen az eddigi öt futam mindegyikét megnyerte. A belső küzdelemben egyelőre Andrea Kimi Antonelli áll jobban, az olasz pilóta ugyanis négy győzelmet aratott, így negyvenhárom pontos előnnyel vezeti a bajnokságot George Russell előtt.
A brit versenyző hátrányához nagyban hozzájárult a legutóbbi kanadai futam, ahol az élről kellett feladnia a versenyt egy motorhiba miatt. Russell azonban hamar túllépett a csalódáson, mivel a kiesésig tökéletes hétvégét futott.
„Nem tartott sokáig feldolgozni az eredményt, végső soron ugyanis a dolog rajtam kívül állt. Egyetlen céllal érkeztem Kanadába, minden egyes szakaszt az élen akartam zárni, ezt pedig meg is tettem. Mindkét időmérőn megszereztem a pole pozíciót, vezettem a versenyt, jó csatát vívtam Kimivel, a meghibásodás előtt pedig az élen álltam” – fogalmazott a Mercedes versenyzője.
„Úgy éreztem, nem tehettem volna többet Kanadában, vagyis elértem, amit elterveztem. A többi már a versenyzés része, ha pedig megnézzük bárki bajnoki címét a Forma–1-ben vagy bármelyik másik sorozatban, nem hiszem, hogy a történelem során volt olyan, aki ne élt volna át valamilyen mélypontot.”
A brit pilóta a saját helyzetét a korábbi évek bajnoki küzdelmeivel állította párhuzamba. Lando Norris tavaly harmincnégy pontos hátrányt dolgozott le Oscar Piastrival szemben az utolsó kilenc futamon, miközben Max Verstappen is komoly drámákat élt át a 2021-es sikere évében.
„Landónak tavaly volt egy meghibásodása Zandvoortban, majd kizárták Vegasban, ezek mind rajta kívül álló okok voltak. Verstappennek 2021-ben defektje volt Bakuban, illetve ott volt a silverstone-i balesete is, de mégis ő nyert.”
„Ezek a dolgok mindig is hozzátartoztak a motorsporthoz. Nem hiszem, hogy Kimi a szezon végén úgy fog itt állni, hogy egyetlen egyszer sem volt balszerencséje. Egyszerűen így működik ez a játék” – tette hozzá Russell.
Feszegetett határok Monacóban
A bajnoki küzdelem a hétvégén a Monacói Nagydíjon folytatódik, a brit versenyző pedig kifejezetten várja a kihívást. Az idei szabályváltozások alaposan átalakították az erőforrásokat és a karosszériákat is, az autók minimális tömege nyolcszázról hétszázhatvannyolc kilogrammra csökkent.
„A tavalyi autók annyira nagyok és nehezek voltak, ráadásul olyan merevek, hogy minden egyes bukkanót meg lehetett érezni. A hátulja könnyen kitörhetett a kanyarokban, sokkal hamarabb blokkoltak a kerekek, ezáltal pedig a falban köthettél ki. A mostani gép már sokkal inkább emlékeztet egy versenyautóra, sokkal intuitívabb vezetni.”
„Amikor ilyen kihívást jelentő utcai pályákra érkezünk, szerintem sokkal jobban a határon tudjuk majd vezetni az autókat, ez pedig élvezetesebb. A Kimivel vívott csatám a tavalyi autókkal nem lett volna lehetséges. Egyszerűen túl nagyok és merevek voltak ahhoz, hogy kerék a kerék elleni küzdelmet vívjunk. Kevesebb hibalehetőségünk volt, most viszont sokkal kockázatosabb helyzetekbe is belemehetünk, szóval ez egy nagyon jó irány.”