Lewis Hamilton a Monacói Nagydíj után nem sietett el a parc fermé-ből, hanem lehajolt Andrea Kimi Antonelli Mercedesének hátuljához, és alaposan szemügyre vette a W17-est. A jelenet jóval több volt egyszerű kíváncsiskodásnál, hiszen a Ferrari épp az autó hátsó részével kapcsolatban kért állásfoglalást az FIA-tól.
A versenyt Antonelli nyerte, Hamilton pedig másodikként ért célba, ami egyszerre jelezte a Ferrari előrelépését és a Mercedes fölényét. A világbajnokság jelenlegi erőviszonyait nemcsak a pályán vívják, hanem a technikai szabályok értelmezésében is.
A fogazott diffúzor körüli kérdések
A figyelem középpontjában a Mercedes új, fogazott kialakítású diffúzora áll, amelynek felső éle recés profilt kapott. A megoldás célja az, hogy hatékonyabban kezelje az autó alja alól kiáramló levegőt, ami az idei specifikációjú gépeknél kulcsszerepet játszik a leszorítóerő és az aerodinamikai stabilitás szempontjából.
Ez a részlet első pillantásra apróságnak tűnhet, a jelenlegi szabályrendszerben azonban döntő különbséget jelenthet. Egy jól generált örvény stabil platformot adhat, míg ennek hiánya kiszámíthatatlan tapadást eredményez.
Az Autoracer beszámolója szerint a Ferrari hivatalos tisztázási kérelmet nyújtott be az FIA-hoz a Mercedes megoldásával kapcsolatban. A maranellói mérnökök még a szezonnyitó előtt vizsgáltak egy nagyon hasonló koncepciót, ám azt az előzetes jogi ellenőrzés során elutasították.
Miután a W17-esen viszont feltűnt egy ehhez hasonló elem, a Ferrari pontos magyarázatot kért arra, hol húzódik a szabályok határa. Egyelőre nincs szó hivatalos óvásról, sokkal inkább arról, hogy az olasz csapat szeretné megérteni, miért minősült tiltott megoldásnak az SF-26 esetében az, amit a Mercedesnél elfogadhatónak találtak.
A háttérben zajló egyeztetések nyomán a brackley-iek állítólag kisebb módosítást is végrehajtottak az alkatrészen a monacói hétvégére.
Nem puszta kíváncsiság
Ebben a helyzetben Hamilton monacói „vizitje” új értelmet nyer. Nem egykori csapata iránti nosztalgiáról volt szó, hanem arról, hogy a Ferrari versenyzőjeként próbálta közelebbről megérteni a mezőny etalonjának számító autó egyik kulcselemét.
Antonelli W17-ese a szezon első szakaszában szinte verhetetlennek bizonyult, így természetes, hogy a riválisok minden részletét vizsgálják. A hátsó traktus különösen érzékeny terület, mivel az alváz és a diffúzor együtt határozza meg az autó hatékonyságának nagy részét - írja a Scuderia Fans.
A monacói jelenet ráadásul egy feszült politikai környezetbe illeszkedik. A paddockban jelenleg is vita zajlik az ADUO-keretrendszerről, a motorgyártók fejlesztési kedvezményeiről, valamint a 2027-es és 2028-as szabályváltozásokról, amelyekről épp a hercegségbeli hétvége után született megállapodás.
Az FIA-ra így komoly nyomás nehezedik, hogy egyértelmű választ adjon arra, hol ér véget az innováció és hol kezdődik a szabálykerülés. Monacóban ezért vált a legjobban figyelt karbonelemmé Antonelli autójának hátsó része.