Lewis Hamilton megkönnyebbülhetett a Brit Nagydíj leintése után, ugyanis bár a 3. helyen ért célba Charles Leclerc és George Russell mögött, egy vizsgálat miatt veszélybe került a dobogós helyezése. Biztos volt benne, hogy utólagos időbüntetést kap, ami a hajrában, a Max Verstappen balesete miatt pályára küldött biztonsági autó mögött tömörült mezőnyben a pontszerző zóna végére száműzte volna.
A felügyelők végül megkímélték a Ferrari versenyzőjét, így csupán megrovásban részesítették a sárga zászlós jelzés állítólagos figyelmen kívül hagyása miatt. Az eset a 38. körben történt, amikor Nico Hülkenberg váltóhiba miatt félreállt a pályán.
A Racing News 365 szerint a stewardok részletes indoklást adtak ki arról, miért nem szabtak ki súlyosabb szankciót a brit pilótára. A vizsgálat során kiderült, hogy a jelzőrendszer késve és nehezen észrevehetően figyelmeztette a versenyzőt.
„Hamilton még azelőtt lépett be az érintett szektorba, hogy bármilyen sárga zászlós jelzés vagy fényjelzés megjelent volna, a 9-es kanyar előtt semmi sem utalt a veszélyre. A 9-es kanyar utáni első fényjelző panel zölden világított közvetlenül a 10-es kanyar előtt” – áll a hivatalos indoklásban.
„A kormánykerék kijelzőjén a sárga jelzés csak akkor tűnt fel, amikor a versenyző már a 10-es kanyar felé vezető egyenesben járt, közel a sárga zászlós zóna végéhez. A bizonyítékok alapján a pilóta közvetlen látóterében nem volt sárga fényjelzés, a kormányon megjelenő jelzés pedig rendkívül rövid ideig volt látható, így a reakcióra rendelkezésre álló idő rendkívül korlátozott volt.”
Bonyolult volt a helyzet
A helyzetet tovább bonyolította, hogy Hamilton éppen a szektorba lépés előtt fejezett be egy előzési manővert Verstapennel szemben. Emiatt folyamatosan a visszapillantó tükreit figyelte, mert ellentámadásra számított a holland pilótától.
„A felügyelők elfogadják, hogy Hamilton figyelmét a közvetlenül előtte zajló csata kötötte le, így az egyenes nagy részében a tükreit nézte ahelyett, hogy a szektor végén lévő zöld jelzést figyelte volna. A sárga jelzés megjelenése után Hamilton azonban nem lassított észrevehetően, vagyis nem tett eleget maradéktalanul a sárga zászlós szabályoknak.”
„A büntetés meghatározásakor a felügyelők figyelembe vették, hogy a sárga jelzés későn érte el a pilótát, a reakcióidő minimális volt, a figyelmét pedig érthető módon a másik autóval vívott harc kötötte le. Ilyen körülmények között a megrovás számít a megfelelő szankciónak” – zárták le a döntést a bírák.
Hamiltonnak egyébként már volt egy 5 másodperces időbüntetése a futamon, amit korai rajt miatt kapott, és a bokszutcai kiállásakor töltött le. A megrovásnak köszönhetően azonban megtarthatta a 3. helyét, amivel megszerezte pályafutása 15. dobogós helyezését Silverstone-ban, tovább javítva a saját rekordját.