Andrea Kimi Antonelli beírta magát a történelemkönyvekbe Sanghajban, ugyanis a Forma–1 valaha volt legfiatalabb pole pozíciósává vált, ez pedig Hamiltonból is elismerést váltott ki.
„Kimi igazán fantasztikus srác, elvégre még mindig csak egy tinédzser. Nagyszerű fiatalember, és nagyon örülök a sikerének. A lehető legjobb környezet veszi körül a saját alakulatánál. A Mercedes hatalmas munkát végzett, hogy visszatérjen az élre, és gyönyörű látni, ahogy Kimi futamról futamra fejlődik” – mondta a hétszeres világbajnok az ifjú tehetség mérföldköve kapcsán.
Közben a maranellóiak háza táján is van ok az óvatos bizakodásra. Bár a Kínai Nagydíj sprintversenyén elért dupla dobogó, majd az időmérőn megszerzett harmadik és negyedik rajthely határozottan biztató, Frédéric Vasseur iránymutatásának megfelelően továbbra is a földön járnak. A fejlődés persze vitathatatlan, hiszen a melbourne-i idénynyitón tapasztalt nyolctizedes lemaradásukat alig egy hét leforgása alatt három és fél tizedre faragták le a német riválissal szemben.
Ebben természetesen komoly szerepet játszik az eltérő vonalvezetés is, elvégre a sanghaji pálya sokkal kedvezőbb az energiavisszanyerés szempontjából, mint az ezen a téren rengeteg fejtörést okozó Albert Park. Ugyanakkor az is egyértelműen látszik, hogy a vörösök mérnökei kezdenek ráérezni az SF-26 finomhangolására, ami legfőképpen az egykörös tempó okos beosztásában mutatkozik meg.
A kanyarokban már most kimondottan stabil a maranellói konstrukció, a végsebesség terén viszont még mindig lépéshátrányban vannak a korábbi kenyéradóhoz képest.
Hamilton a harmadik helyét értékelve higgadtan vette tudomásul a jelenlegi erőviszonyokat, miközben korábbi márkatársa, George Russell teljesítményét is górcső alá vette a Sky Sport F1 mikrofonja előtt.
„Nem igazán tudom az okát, de ha megfigyeljük, ebben az első két hétben mindig George volt a leggyorsabb. Most ugyan nem sikerült összeraknia a körét, de amikor összejön neki, mindig komoly előnybe kerül. Szóval a mai köre alapján talán még három tizeddel beljebb lehetne” – fogalmazott a brit klasszis, majd a saját autójuk helyzetére is kitért.
„Ettől függetlenül mi is sokat léptünk előre. Fejlődött az autó, és az erőátvitel is sokkal jobb lett. Egyértelműen jobban teljesítünk, de még mindig hosszú út áll előttünk.”