A Ferrari mérnökei jelenleg két különböző, de egyformán fontos fejlesztésen dolgoznak, amelyek megoldást jelenthetnek Lewis Hamilton és Charles Leclerc autójának problémáira, miközben a csapat 2025-ös bajnoki esélyei már gyakorlatilag elúsztak. A Gazzetta dello Sport olasz szaklap információi szerint a maranellói istálló egy "titkos" kormányzási problémával küzd, amelyről a versenyzők nyilvánosan nem beszélhettek részletesen, de amelynek megoldása már a Magyar Nagydíjra elkészülhet.
A csapat helyzetét jól jellemzi, hogy az idény félidejénél Leclerc 115, míg Hamilton 131 pontos hátrányban van a pilóták bajnokságát vezető Oscar Piastrival szemben, és mindketten még mindig az első győzelmükre várnak a szezonban – Hamilton kínai sprintfutam-sikere pedig már csak halvány emléknek tűnik.
A hétszeres világbajnok különösen nehéz helyzetbe került a Brit Nagydíjon, ahol nem tudott felzárkózni Nico Hülkenberg Sauberére, ami egy évvel ezelőtt még elképzelhetetlen lett volna a szurkolók számára.
A Ferrari házon belül már megbánta, hogy mennyi változtatást eszközöltek az autón a téli szünetben, miután 2024-ben nagyon közel kerültek ahhoz, hogy megdöntsék a McLaren uralmát a konstruktőri bajnokságban.
Fred Vasseur csapatfőnök korábban elismerte, hogy az autó 99 százalékát megváltoztatták a téli időszakban, beleértve a nyomórudas felfüggesztés húzórudasra cserélését is, ami végül egy rendkívül szűk működési tartománnyal rendelkező versenyautót eredményezett, amellyel mindkét Ferrari-pilóta küszködik, különösen amikor más autók mögött, szennyezett levegőben kell követniük versenytársaikat.
A maranellói gárda a közelgő Belga Nagydíjra egy jelentős hátsó felfüggesztés-frissítést tervez bevezetni, amelyet csütörtökön egy mugellói privát tesztnapon próbálnak ki. Ezzel párhuzamosan azonban egy másik fejlesztés is készülőben van, amely a mindkét pilótát érintő, eddig nyilvánosan nem részletezett kormányzási problémát orvosolná. Ez utóbbi várhatóan a Magyar Nagydíjra készülhet el, és az olasz sajtó információi szerint „jelentősen olcsóbb" lesz, mint a hátsó felfüggesztés módosítása.
Leclerc a Brit Nagydíjon egy interjúban finoman utalt erre a problémára, de aztán visszafogta magát: „A problémáink nagyon specifikusak. Nem egyensúlyi vagy tapadási gondokról van szó. Nem akarok részletekbe bocsátkozni, de valami nagyon furcsa dologgal kell megküzdenünk az autóban, különösen nagy sebességnél, ami még nehezebbé teszi a vezetést. Remélem, meg tudjuk oldani, de sajnos nem mehetek bele a részletekbe."
A Ferrari számára a hátsó felfüggesztés-módosítás sikere határozhatja meg, hogy képesek lesznek-e még az idén, a 2026-os szabályváltozások előtt legalább egy futamgyőzelmet szerezni. Amennyiben azonban a kormányzási probléma megoldása is beválik, az mindkét pilótának jelentősen nagyobb magabiztosságot adhat a nagy sebességű szakaszokon, ami ideális lenne a szeptemberi monzai hazai versenyre készülve.
Szokatlan lépésként Lewis Hamilton is részt vesz a Ferrari tesztjein a problémák megoldása érdekében. A brit pilóta korábban nem volt nagy rajongója a privát tesztelésnek, és jóval kevesebb időt tölt szimulátorban, mint például Max Verstappen vagy a mezőny számos más pilótája. Hamilton azonban tisztában van azzal, hogy potenciálisan már csak egy vagy két esélye van a nyolcadik bajnoki cím megszerzésére a Ferrarival, mielőtt az eredeti szerződése lejár, és el kell döntenie, folytatja-e pályafutását a Forma-1-ben.
A Ferrari vezetése láthatóan értékeli, hogy Hamilton rendkívüli erőfeszítéseket tesz a csapatba való beilleszkedés érdekében a Mercedestől való átigazolása óta. Bár Jolyon Palmer korábbi F1-es pilóta megkérdőjelezte Hamilton versenytempóját, egyértelmű, hogy a brit versenyző még nem kapott olyan autót, amellyel futamgyőzelmekre lenne képes a 2025-ös szezonban.