A brit versenyző Ferrarihoz való átigazolása nemcsak a tavalyi csapatváltás miatt érdekes, hanem azért is, mert a brit legenda karrierje legmélyebb gödréből próbál kikapaszkodni. A 2025-ös év ugyanis statisztikailag a leggyengébb szezonja volt, miután 2007-es debütálása óta először fordult elő, hogy egyetlen főversenyen sem tudott dobogóra állni. Bár a Kínai Nagydíj sprintfutamát megnyerte, ez sovány vigasz volt egy olyan évben, ahol a végelszámolásnál mindössze hat ponttal előzte meg utódját, az újonc Andrea Kimi Antonellit.
A téli tesztek tapasztalatai alapján azonban úgy tűnik, a szünet jótékony hatással volt a veterán pilótára. Karun Chandhok, a Sky Sports szakértője és korábbi F1-es pilóta közelről figyelte az eseményeket, és szerinte érezhető a különbség Hamilton hozzáállásában.
„Tavaly Lewisnak rendkívül nehéz éve volt, de idén az autó jobbnak tűnik, ő pedig boldogabbnak látszik” – fogalmazott az indiai szakember, utalva arra, hogy a maranellóiak 2026-os konstrukciója versenyképesebbnek ígérkezik az elődöknél.
A kezdeti lépések persze Maranellóban sem voltak zökkenőmentesek. A szahíri tesztek első három napja után Hamilton még kritikus hangot ütött meg az autóval kapcsolatban, ám a második teszthétre fordult a kocka. A Ferrari mérnökei vélhetően jó irányba indultak el a beállításokkal, ami a pilóta kedvén is meglátszott.
„Úgy tűnik, jobban érzi magát az új szabályrendszer adta keretek között” – vélekedett Chandhok, ugyanakkor óva intett a messzemenő következtetésektől, hiszen a stopperóra élesben még nem ketyegett.
A szakértő szerint a valódi erősorrendet lehetetlen megjósolni az Ausztrál Nagydíj előtt, a tesztidőszak ugyanis gyakran félrevezető lehet. „Még el sem kezdtük a szezont, ez pusztán a tesztfázis, amiből csak morzsányi információnk van. Várjuk meg, hogyan alakul az év” – hűtötte le a kedélyeket Chandhok, aki szerint még mindenki rejtegeti a lapjait.
Ami viszont a szurkolók számára a legfontosabb lehet, az a bajnokság kiegyensúlyozottsága. Az elmúlt másfél évtizedben hol a Red Bull, hol a Mercedes dominált, ám a szabályváltozások és a mezőny sűrűsödése reményt adhat egy többesélyes küzdelemre.
Chandhok szerint idén nem egyetlen csapat fogja uralni a vasárnapokat. „A legfontosabb, hogy remélhetőleg egy izgalmas szezon elé nézünk, ahol több istálló is harcban lehet” – tekintett előre bizakodva.
A riválisok listája pedig igen veretes. A címvédő Lando Norris és a McLaren egyértelműen az élen szeretne maradni, de a Mercedes is fenyegetést jelenthet. „A McLaren erős lesz, és a Mercedes is erős lesz” – sorolta az esélyeseket Chandhok, majd kitért Max Verstappen csapatára is, akik a teszteken okoztak némi meglepetést a tempójukkal.
„A Red Bull szintén erősnek ígérkezik, szóval szerintem egy szórakoztató évnek nézünk elébe” – zárta gondolatait a szakértő.