A Japán Nagydíj leintését követően egy kifejezetten feszült Lewis Hamilton állt az újságírók elé a sajtó zónában, a brit pilóta ugyanis egyáltalán nem tudott örülni a megszerzett hatodik helynek. A Ferrari versenyzője komoly kritikával illette a vörös autók egyenesbeli tempóját, hiszen a futam jelentős részében úgy érezte, mintha valami láthatatlan erő visszahúzná a pályán. A maranellóiaknak most komoly feladatuk lesz kideríteni a megmagyarázhatatlan lassulás okát, a hétszeres világbajnok sőt, egyenesen valamilyen váratlan meghibásodásra gyanakszik a háttérben.
A futam eleje még viszonylag biztatóan alakult, az SF-26-os teljesítménye azonban hamar összeomlott. A pilóta szerint egyszerűen érthetetlen volt, ahogyan körről körre egyre hátrébb csúszott a mezőnyben, miközben a saját érzései alapján mindent a megbeszéltek szerint csinált a volán mögött.
„Végül ez egy kifejezetten borzalmas futam lett számomra, hiszen a harmadik helyen haladtam, majd az idő múlásával szó szerint csak hátrafelé csúsztam” – mondta, majd hozzátette, hogy a motorerő hiánya okozta a legnagyobb fejtörést a vasárnapi nap folyamán.
Rejtélyes erőhiány az egyenesekben
A brit klasszis a leintés után azonnali válaszokat követelt az olasz gárda mérnökeitől, a hajtáslánc viselkedése ugyanis teljesen összezavarta a pilótafülkében. „Pontosan meg kell értenem, hol is veszítettem el ezt a rengeteg sebességet, és nagyon komoly erőhiánnyal küszködtem” – fogalmazott, miközben arra is kitért, hogy a probléma a második etapban csúcsosodott ki igazán.
„Az igazat megvallva a verseny nagy részében ez volt a helyzet, így már a rajttól kezdve nem tudtam tartani a lépést az ellenfelekkel a tolóerő hiánya miatt. Egyszerűen nem találok rá magyarázatot, hiszen padlógázon mentem, és menedzseltem a tempót azokon a szakaszokon, ahol a boxfal kérte, de valamilyen oknál fogva az erő egyszerűen eltűnt” – értékelt a csalódott versenyző.
A Forma–1 mezőnyére most egy hosszabb szünet vár a Miami Nagydíj előtt, ezt a hetekben mérhető időt pedig a Ferrari garázsában a hiba forrásának megtalálására kell fordítani. Hamilton alapos belső vizsgálatot vár el a csapattól, ráadásul nyíltan felvetette egy esetleges strukturális vagy rejtett technikai hiba lehetőségét.
„Valóban nem értem ezt a szituációt, így most át kell rágni magunkat az adatokon” – nyilatkozta az interjúk végén. „Ki kell derítenünk, hogy ténylegesen műszaki probléma lépett-e fel az autómon, vagy sem, de legalább néhány értékes pontot így is sikerült megmentenünk a végén.”