Lewis Hamilton számára a Katari Nagydíj hétvégéje minden szempontból katasztrofálisan alakult, és a statisztikák is ezt támasztják alá: a sprintfutam időmérőjén és a rendes kvalifikáción is csak a 18. helyre futotta, a sprinten 17., míg a vasárnapi versenyen 12. lett. Nehéz elképzelni ennél gyengébb teljesítményt egy hétszeres világbajnoktól, különösen úgy, hogy a szezon elején még világszerte a Ferrarihoz való igazolása uralta a címlapokat.
A várakozások hatalmasak voltak, a teljesítmény viszont eddig alig-alig felelt meg ezeknek. Ráadásul Hamiltonnak most már attól is tartania kell, hogy elveszíti a bajnoki hatodik helyet a Mercedesnél őt váltó újonccal, Andrea Kimi Antonellivel szemben, aki mindössze két ponttal van mögötte az idényzáró Abu-dzabi Nagydíj előtt.
Hamilton nem gondolkodik a visszavonuláson
A Lusailban rendezett futam után Hamilton jövőjéről is szó esett, és egyértelmű választ adott arra a kérdésre, hogy vajon a Ferrarival folytatja-e jövőre, vagy elgondolkodik a télen a visszavonuláson. „Nem, nem, nem. Izgatottan várom az új generációs autókat” – jelentette ki határozottan.
A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff korábban már utalt arra, hogy Hamilton sosem érezte igazán jól magát a 2022-ben bevezetett, talajhatásra épülő autókban. Most maga a brit pilóta is megerősítette ezt az érzést, sőt, ennél is tovább ment.
„Ez a mostani generáció a legrosszabb, amit a karrierem során valaha is vezettem” – mondta Hamilton, majd visszautalt a 2009-es szezonra is. „Az sem volt valami jó, de legalább jobb gumik voltak rajta, és jobban tapadt az útra. Ezek viszont – a pattogással, a merevséggel és minden mással együtt – egyáltalán nem élvezetesek.”
„Mi értelme így versenyezni?” Hamilton szerint a legnagyobb gond, hogy ezekkel az autókkal gyakorlatilag lehetetlen előzni, és ez teljesen megöli a versenyzés lényegét.
„Olyan futamokat produkálunk, amik rosszabbak, mint valaha. Senki nem tud előzni. Mi értelme van így versenyezni?” – tette fel a kérdést.