Lewis Hamilton számára a 2026-os idény nem csupán egy újabb fejezet, hanem kerek évforduló is, hiszen a brit klasszis a huszadik szezonjára készül a Forma–1-ben. A tavalyi év ugyan pályafutása egyik legnehezebb időszaka volt, mivel 2025-ben először fordult elő vele, hogy egyetlen nagydíjon sem állhatott dobogóra, most mégis felszabadultan és derűsen érkezett meg a bahreini tesztekre.
A Ferrari új autója, az SF-26 biztató jeleket mutatott az előszezon során. Bár a közvélekedés szerint a Mercedes továbbra is erős csomaggal várja az idényt, a maranellóiak hosszú etapjai versenyszimulációban is versenyképesnek tűntek, az egykörös tempó megfelelőnek látszott, ráadásul a rajtgyakorlatok során Hamilton többször is riválisai elé került.
A brit pilóta a kéthetes tesztprogram után a közösségi médiában értékelte a tapasztalatokat. "Ezzel véget is értek a tesztek. Felemelő érzés látni, ahogy egy gárda minden követ megmozgat egy autó megépítéséért" – mondta, majd hozzátette, hogy számára ez a folyamat jelenti az igazi varázslatot.
"Számomra ez a munka legizgalmasabb része. Mindent a nulláról építenek fel, majd újra és újra átterveznek, végül pedig csak néhányan kapjuk meg a lehetőséget, hogy próbára tegyük a gépet. Ez az érzés sosem múlik el" – fogalmazott, kitérve arra is, mekkora hálával tartozik a háttérben dolgozóknak.
A biztató jelek mellett nem feledkezett meg a gyári munkásokról sem. "Hatalmas köszönettel tartozom a csapatban dolgozó minden embernek a kemény munkáért, amivel eljutottunk idáig! Igazán hálás vagyok érte" – nyilatkozta, miközben azt is megemlítette, hogy a nehézségek ellenére is rajong a hivatásáért.
"Annyira szeretem ezt a munkát, imádok a csapattal dolgozni és a szurkolókért vezetni. Elképesztően szerencsés vagyok, hogy azt csinálhatom, amit teszek, és izgatottan várom az előttünk álló szezont" – értékelt, rámutatva arra az elszántságra, amellyel huszadik Forma–1-es évének vág neki.
Újra a régi mentalitással
A szezont megelőző hetek arról is szóltak, hogy a versenyző mentálisan is rendbe tegye magát a nehéz időszak után, ugyanis korábban már utalt rá, hogy alig várja a teljes elszakadást a mindennapi nyomástól. A téli szünet elérte a célját, a poszt végén pedig egy nagyon határozott üzenetet küldött.
"Újraindultam és felfrissültem. Nem megyek sehova, úgyhogy tartsatok velem" – mondta, majd kifejtette, hogy az előző év mennyire megviselte.
"Egy pillanatra elfelejtettem, ki is vagyok, de nektek és a támogatásotoknak hála nem fogjátok újra látni azt a mentalitást" – mondta, majd az idényre vonatkozó céljaival zárta sorait. "Pontosan tudom, mit kell tennem. Ez egy pokolian jó szezon lesz. Mindent beleadtam, hogy ma itt lehessek. Gyerünk csapat!!!" – adta meg a végső alaphangot a közelgő idénynyitóra.