A 2026-os szezon előtti bahreini gyakorlás valóságos rémálommá vált a zöldek számára. Bár a várakozások az egekben voltak az új korszak hajnalán, a valóság kőkemény pofont osztott ki a csapatnak. Lance Stroll arról beszélt, hogy nagyjából négy másodperces lemaradásban vannak a tempót illetően, ami egészen elképesztő szakadékot jelent a riválisokhoz képest.
A Sky Sports F1 állandó hangja, David Croft is sötéten látja a helyzetet, megjegyezve, mennyire sajnálja az istálló minden egyes tagját a jelenlegi kilátástalan szituációban.
„Úgy vélem, hatalmas a stressz az Aston Martinnál, és ezt egyáltalán nem mondom könnyelműen” – mondta, majd hozzáfűzte, a tulajdonos fájdalmát is átérzi. „Együttérzek Lawrence Stroll-lal is, aki rengeteg pénzt, valamint a szívét és lelkét is beletette ebbe a projektbe, most pedig óriási fájdalmat él át” – fogalmazott az ismert televíziós szakember.
Kínlódik a Honda, mentőakció indult
A problémák egyik legfőbb forrása a japánokhoz köthető, az Aston Martin idén váltott ugyanis az új motorszabályok szerint épült Honda-erőforrásokra. A hajtóegységek teljesítménye és megbízhatósága azonban egyelőre meg sem közelíti az elvárt szintet. Andy Cowell emiatt jelenleg idejének jelentős részét a szigetországban tölti, ugyanis megpróbálja bevetni azt a hatalmas F1-es tapasztalatot, amellyel a 2014-es hibrid éra elején a Mercedest is sikerre vezette.
A japán gyártó hátránya abból is fakad, hogy korábban a kiszállás mellett döntöttek, és mire meggondolták magukat a maradással kapcsolatban, az F1-es részlegük szakemberei már szétszéledtek. Croft szerint szinte a nulláról kellett újraépíteniük mindent.
„Nem létezik gyors megoldás. Úgy hagyták el Bahreint, mint a leglassabb és a legmegbízhatatlanabb gárda, és nem ebben a pozícióban kellene lenniük, de folyamatosan csak futottak az eredmények után” – értékelte a motorhelyzetet az angol riporter.
Adrian Newey sem tud csodát tenni
Szintén komoly várakozás övezte Adrian Newey érkezését, elvégre ez az első olyan autó, amelyet a legendás mérnök irányítása alatt terveztek Silverstone-ban. A szélcsatorna és az új szimulátor azonban még nem működött a munka indulásakor, így a technikai stáb komoly hátrányból kezdte meg a folyamatot.
„Adrian Newey személyében a valaha volt legnagyobb versenyautó-tervezővel rendelkeznek, de Adrian nem Harry Potter. Nem tud csak úgy varázspálcát suhintani, és hirtelen a rajtrács legjobb autóját letenni az asztalra. Későn kezdett, későn csatlakozott a projekthez” – vélte az eset kapcsán Croft.
Bár az idei felkészülés a lehető legrosszabbul alakult a brit márka számára, a múltbeli példák adhatnak némi reménysugarat. A Honda történelme során többször előfordult már, hogy egy döcögősebb kezdés után óriási fejlesztési lépéseket tettek, így a szezon későbbi szakaszában talán a zöld autók is közelebb kerülhetnek az élmezőnyhöz.
„Nem hiszem, hogy az Aston Martinnál minden elveszett, de az biztos, hogy a tesztelés során ennél rosszabb helyzetben akkor sem lehettek volna, ha direkt megpróbálják” – nyilatkozta, miközben arról is szót ejtett, hogy a japán mérnökök jelenleg is gőzerővel dolgoznak a háttérben a felzárkózás érdekében.