Az Aston Martin mindent megpróbált, hogy javítson a helyzetén, Fernando Alonso pedig ennek eredményeként közel két másodpercet faragott a múlt heti idejéből a Pirelli C3-as keverékein futott rövid etapok során.
Első ránézésre úgy tűnt, hogy az AMR26 átesett a szükséges vérfrissítésen, hiszen a hátránya 2,8 másodpercre csökkent Charles Leclerc Ferrarijához képest, mindez azonban csak délibábnak bizonyult, ugyanis 28 kör megtétele után a spanyol a garázsba hajtott, és többet már nem tért vissza a pályára a Honda erőforrásának meghibásodása miatt. Úgy tűnik, amint egy kicsit jobban megnyomják, a csomag megbízhatósága azonnal veszélybe kerül.
Fernando Alonso az autóból kiszállva az újságírók rendelkezésére állt, és bár a szerdai probléma pontos okát nem fedte fel, a helyzet súlyosságát nem tagadta.
"Nehéz kezdés, ehhez kétség sem férhet. Sok dolgunk van a következő két és fél napban, de mindenki százszázalékosan dolgozik, mind az egyesült királyságbeli, mind a japán gyárban" – mondta, majd a jövőbe tekintve igyekezett némi reményt sugározni.
"Rövid vagy középtávon minden kijavítható, semmi sem lehetetlen. Várnunk kell, meg kell oldanunk mindent, amit csak lehet Ausztrália előtt, majd az első néhány versenyen, mielőtt túl késő lenne a bajnokság szempontjából." A kétszeres világbajnok végül hozzátette: "Optimista vagyok, a megoldás már úton van."
A technikai nehézségek hátteréről Mike Krack vezető versenymérnök beszélt, aki rávilágított a legfőbb okokra.
"Azzal kezdeném, hogy késtünk. Ezt már Barcelonában is láttuk. Nem álltunk készen, még akkor sem, ha pályára hajtottunk. Hasonló történt ezen a teszten is" – ismerte el őszintén a szakember, kitérve arra is, hogy a problémák rendkívül összetettek.
"Sok apró probléma akadályozott minket abban, hogy az autó minden területét kipróbálhassuk. Ráadásul új partnereink vannak az elektronika, a sebességváltó és a felfüggesztés terén is... nehéz egyetlen területet elszigetelni."
Krack hangsúlyozta, hogy a helyzetüket bonyolítja a hibák sokrétűsége. "Könnyebb lenne, ha csak egy problémát kellene kijavítanunk. A késés nehéz helyzetbe hozott minket, harmadannyit futottunk, mint néhány riválisunk, és ez hátrányt jelent. Realistának kell lennünk, utol kell érnünk őket, ők pedig nem fognak várni ránk" – zárta gondolatait a mérnök, utalva a riválisok tempójára.
Eközben a mezőny eleje láthatóan több mint elegendő tesztkilométert gyűjtött a 2026-os előszezonban. A délelőtti szakaszt Charles Leclerc zárta az élen 1:33.739-es idővel, amivel már most túlszárnyalta a múlt heti teljesítményét, és nagyon közel került Andrea Kimi Antonelli múlt pénteki idejéhez. A címvédő Lando Norris mindössze három tizeddel maradt el tőle, az olasz tehetség pedig néggyel. Egyértelműnek tűnik, hogy nekik már nincs szükségük sokkal több körözésre, ugyanis készen állnak arra, hogy versenykörülmények között is összecsapjanak.
A mezőny végén tanyázó Cadillac szintén megbízhatósági gondokkal küzdött. Sergio Pérez alig volt pályán szerda délelőtt, és amikor később kihajtott, akkor is csak rövid etapokat teljesített rendkívül versenyképtelen időkkel, hét másodperccel lemaradva a Ferraritól – amellyel egyébként közös erőforráson osztoznak.
A szabályváltozásokkal a különbségek láthatóan nőttek a rajtrácson. Szahírban egyébként a szél is alábbhagyott, így csak a napsütés és a hőség maradt, ami a nap közepére még forróbbá tette az aszfaltot.