Óriási átalakulás előtt állhat a Forma-1 rajtrácsa, ugyanis a Cadillac tizenegyedik gárdaként történő csatlakozását követően egy újabb autóipari hatalom vetette meg a lábát a paddock környékén. A globális elektromosjármű-piacot uraló BYD a hírek szerint előrehaladott tárgyalásokat folytat a bajnokság vezetésével, a bemutatkozáshoz pedig egy meglévő formáció felvásárlásán keresztül vezethet a legsimább út.
A hírek szerint ebben a stratégiai játszmában a Williams jelentheti a fő célpontot, hiszen a patinás brit alakulat megszerzésével egy kész infrastruktúrára tehetnének szert. A gárdát még 2020-ban vásárolta meg a Dorilton Capital amerikai befektetési alap mintegy 152 millió fontért, az istálló értéke pedig tavaly év végére már elképesztő magasságokba, nagyjából 1,6 milliárd fontra ugrott. Ez a tízszeres növekedés komoly kísértést jelenthet a jelenlegi tulajdonosoknak a kiszállásra, miközben a pályán mutatott teljesítmény továbbra is elmarad a korábbi dicsőséges évek elvárásaitól.
Mesés üzlet a láthatáron
Az amerikai tulajdonosok számára elképesztő hasznot hozhat a formáció értékesítése. „A Dorilton Capital alacsony áron szerezte meg a csapatot, és a feladatuk a befektetések maximalizálása” – nyilatkozta Nelson Valkenburg a Nailing the Apex podcastben, majd hozzátette, ez a forgatókönyv abszolút logikus lépés lenne a felek részéről. „Ha a kínaiak hatalmas megtérülést hozó ajánlattal érkeznek, az nagyon jól sülhet el” – értékelt a Viaplay kommentátora.
A jelenlegi helyzetet tovább bonyolítja, hogy James Vowles irányítása alatt a grove-i alakulat egyelőre nem tudott stabilan kitörni a középmezőny sűrűjéből, sőt, a csapatfőnök korábban világossá tette, hogy az igazi előrelépés csak a 2028-as vagy 2030-as időszakban várható. Egy ilyen hosszú építkezési fázis kockázatos a befektetők számára, így a jelenlegi csúcsértéken történő eladás kifejezetten vonzó alternatívává válhat. Ráadásul a többi alakulat hevesen ellenzi a bevételek további hígítását egy tizenkettedik résztvevő bevonásával, emiatt a BYD vezetősége számára az akvizíció maradt az egyetlen racionális opció a sportágba való belépésre.
Alternatív célpontok és motorháttér
Amennyiben a brit alakulat megszerzése mégis akadályokba ütközne, a kínai gyártó radarján más nehéz helyzetben lévő formációk is szerepelnek. Az Alpine esetében a Renault egy jó ajánlat beérkezésekor akár a teljes projekt értékesítésére is nyitott lehet, miközben az Aston Martin gyengélkedése Lawrence Strollt is elgondolkodtathatja az eddigi masszív befektetések pénzzé tételén. A Haas bár nemrég szorosabbra fűzte a szálakat a Toyotával, az amerikai modell továbbra is sebezhető egy kellően agresszív és anyagilag visszautasíthatatlan külső ajánlattal szemben.
A BYD érkezésének egyik legfontosabb technikai kérdését azonban az erőforrások jelenthetik, azonban a paddockban keringő információk szerint a vállalat az Audival meglévő kereskedelmi kapcsolatait felhasználva könnyedén biztosíthat magának megbízható motorokat. Egy esetleges megegyezés tehát nemcsak a legendás brit hagyományok fájdalmas elengedését jelentené, hanem hatalmas technológiai tőkeinjekciót is hozna, ami tökéletesen illeszkedik a Liberty Media globális terjeszkedési terveibe.